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2021-02-04 13:28:35
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[부연설명]
기차 궤도의 너비는 조지 스티븐슨이 열차를 최초로 만들었을 때 영국의회에서 철로의 폭을 정하면서 기존 마차 바퀴의 너비인 4피트 9인치(1435mm)로 정하면서 결정되었음. 근데 이 마차는 기본적으로 말 두마리가 끄는 마차였는데, 이로 인하여 '기차 바퀴의 너비가 말 엉덩이 크기로 결정되었다' 라는 이야기가 됨.
전 세계중 60~70%가 이 표준궤를 이용하지만 사용하지 않는 나라도 있음. 나폴레옹한테 덴통 데었던 러시아는 '프랑스가 철도를 타고 우리를 침략할 지 모른다.' 라며 철로의 폭을 일부러 표준궤보다 85mm 넓게 결정했으며, 스페인도 같은 이유로 (나폴레옹이 자기 동생을 스페인 국왕에 임명하려는 것에 대해 스페인 국민들이 반기를 들자 1808년 무자비하게 스페인 국민을 학살한 적이 있음) 1668mm의 광궤를 선택함. 또한 영국의 식민지였던 인도는 인도의 자원을 빠르게 운송시켜 수탈할 목적으로 세계에서 가장 넓은 1676mm로 열차 폭을 결정함.
반면 산악 지형이 많은 나라들(ex. 일본)은 건설비용이 저렴하고 산악 위에 건설하기 편하다는 이유로 일반 폭보다 좁은 협궤를 선택했음. 다만 일본 신칸센은 고속 운행을 위해 표준궤를 이용했으며, 일본이 한국을 강점할 당시에도 한반도를 통한 대륙 침략을 노리다보니 한국에도 남만주 철도와 같은 표준궤를 이용해서 철도를 설치함.(하지만 또 북한 지역은 산악지역의 특성상 협궤가 많이 설치됨) 그밖에 남아프리카공화국, 호주(퀸즐랜드), 필리핀 등이 협궤를 이용함. 그밖에 프랑스의 식민지였던 베트남,캄보디아, 카메룬, 튀니지 같은 나라들을 마침 그 나라들에 철도가 깔릴 때가 미터법이 세계적으로 확산되던 때라 미터법을 적극 지지했던 프랑스에서 '우리부터 모범을 보이자!' 라며 1m로 정해버렸음.
참고로 이렇게 나라마다 철도 폭이 틀린 것이 여간 불편한 것이 아니었으나,(사람들과 짐들이 다 내려서 열차를 갈아타야 했음) 최근에는 기차 바퀴를 선로에 맞추는 장비가 발명되어서 그래도 예전보다는 수월하게 이동할 수가 있음. 그러나 이또한 시간이 걸리고 차량을 크게 만들지 못한다는 단점이 있음.