18일 한국일보가 단독 입수한 박근혜 정부 시절 ‘청와대 캐비닛 문건’에 따르면 2015년 5월 11일 이병기 당시 대통령 비서실장은 수석비서관회의에서 정부 비판 기조에 적극 대응할 것을 주문했다. 당시는 세월호 참사 1주기 직후로 박 전 대통령 비판 기사가 연일 나오고 ‘성완종 리스트’ 연루 의혹으로 이완구 전 국무총리가 물러나면서 여론이 악화하던 시기다.

이 전 실장은 “비판세력들의 대정부 비판 공세가 적극적이고 집요해지고 있다”며 “어쩔 수 없는 상황이라고 소극적으로 대응하지 말고 적극적으로 모니터링하고 대응해 나갈 것”을 김성우 당시 홍보수석에게 주문했다. 그는 ”비판 세력들의 주된 활동 사이버공간이 ‘네이버’라면 그 경영진을 적극 설득, 순화시키는 노력도 기울여야 할 것”이라고 요구했다. 언론 보도가 주로 소비되는 포털사이트에 정부 비판적인 기사를 노출시키지 않도록 유도하라는 지시로 해석된다. 

당시 네이버 핵심 관계자는 이와 관련 “그런 요구를 받은 적 없다”면서 “요청을 받았다고 해도 (네이버가) 들어주거나 영향 받지 않았을 것”이라고 답했다.