국가정보원이 민간 여론 조작 조직에 자금을 지원했다는 사실이 구체적인 물증을 통해 최초로 확인됐다. 국정원이 보수단체 쪽에 자금 지원을 해왔다는 증언은 여러 차례 있었지만 구체적인 물증과 함께 확인되기는 이번이 처음이다. 국정원이 국회 감시조차 제대로 이뤄지지 않는 예산 뒤에 숨어 국민을 대상으로 여론 조작 조직을 운영했다는 점에서 이번 사태의 파장은 쉽게 사그라들지 않을 것으로 보인다.
<한겨레21>이 국회 정보위원회와 사정 당국 관계자 등을 통해 확인한 바에 따르면, 국정원 직원 박아무개씨는 민간 여론 조작 조직 ‘알파팀’이 꾸려진 초기인 2008년 말~2009년 초 이 팀을 실질적으로 운영해온 김성욱 한국자유연합 대표의 계좌로 세 차례에 걸쳐 2천여만원을 직접 송금했다. 국정원 직원 박씨는 매월 25일께 자신의 계좌에서 김 대표의 계좌로 500만원, 700만원, 650만원을 각각 송금하는 과감한 모습을 보였다.
국정원이 직원 명의로 직접 알파팀에 돈을 지급했다는 것은 국민 세금인 국정원 예산이 우파단체의 여론 조작에 사용됐음을 뜻한다. 이는 국정원의 정치활동 관여 금지를 규정한 국정원법 제9조 위반 사항이다. 국정원 직원 박씨의 직접 송금 내역이 확인됨에 따라 국정원 예산을 불법적으로 사용했다는 의혹이 더욱 구체화됐다.
“국정원은 공무원일 뿐 우익 아니다·경제적 계약 관계다”
국정원을 ‘학교’라고 불렀던 김성욱 대표는 국정원에서 입금받은 돈은 ‘급여’라고 불렀다.
김 대표가 12월 급여를 입금받은 날인 2008년 12월24일 알파팀에 보낸 전자우편을 보면 “십자군 여러분, 수고 많았습니다. 12월 급여가 예정보다 빨리 집행됐습니다. 첫 급여 지급을 위한 모임을 갖고자 합니다”며 오프라인 모임을 공지했다. 김 대표는 이어 “학교 측과 싸우고 있습니다. 학교 측은 공무원일 뿐 우익이 아닙니다. 상부의 지시로 팀 구성(건전보수 양성)이 이뤄진 상태이나, 경제적 계약 관계로 생각합니다. (학교는) 수준과 실적 등을 요구하며 피곤하게 합니다”라는 사실을 전했다. 이를 보면, 김 대표와 알파팀원들은 자신들이 진행하던 여론 조작 사업을 사상적인 성전(聖戰)으로 생각하는 데 견줘, 국정원은 단순한 경제적 하청 관계로 파악했음을 알 수 있다. 김 대표는 또 “학교 측으로 부터 하루 통상 3~4차례의 전화와 정기적 만남 등을 통해 시달리고 있습니다. 분명한 것은 저에게도 이 일이 생산적 사업이 아니라는 것입니다”며 국정원의 압박이 상당한 수준임을 호소했다.
김성욱 대표는 “그럼에도 불구하고 이 일이 계속되어야 하는 이유”를 세 가지로 정리했다. “첫째 후학들의 용돈 마련 및 문장 학습, 둘째 중단될 시 후속 사업 불가(지속적 지원 등), 셋째 중단될 시 자존심 상처”였다. 김 대표는 “소액이나마 팀원 여러분들에게 고정적 지원이 가능하다면, 이 일은 의미를 가질 수 있을 것”이란 말도 덧붙였다. 이에 대해 알파팀에서 활동했던 한 팀원은 “김성욱 대표가 지속적으로 강조한 것은 두 가지였다. 하나는 국정원의 돈을 받아 우익 논객을 양성해야 한다는 것이고, 국정원과의 우호 관계를 통해 더 큰 일을 도모해야 한다는 것이었다”고 말했다. 김 대표의 이런 생각은 그가 알파팀에 보낸 또 다른 전자우편에서도 확인된다. 김 대표가 2008년 12월17일 알파팀에 보낸 ‘보안 유지’와 ‘규율’ 관련 전자우편을 보면 “A Team 활동은 푼돈이나 벌자는 목적이 아니라, 향후 양성적(陽性的) 사업을 위한 기초 작업으로서 의미를 갖습니다. 청년 보수우파 양성을 위한 Grand Design 가운데 있습니다”라고 설명했다.
