국민이 만들어준 정치 지형 인위적으로 바꾸는 ‘제3지대론’ 설득력 없어…
식상한 후보 단일화보다는 국민 여망 반영하는 삼자구도가 더 나을 수도 최재성 전 더불어민주당 의원은 당내에서 ‘신문’의 핵심이자 전략통으로 주목받는 인물이다. 최 전 의원은 “내년 대선에서 더민주가 국민적 흐름에 응답할 수 있다면 ‘삼자구도’라는 큰 숙제를 넘어설 수 있을 것”이라고 말했다.
최재성(51) 전 더불어민주당 의원은 지난해 당 요직을 거쳤다. 사무총장과 총무본부장을 맡아 당 살림을 챙겼다. 온라인을 통해 10만 명을 당원으로 입당시킨 것도 그의 작품이다. 모두 문재인(63) 당대표 시절의 일이다.단독 인터뷰
“문재인 대세는 확고, 반기문은 가장 위험한 후보”
지난해 6월 12일 국회에서 열린 새정치민주연합 최고위원회에 참석한 최재성 사무총장과 문재인 대표가 상념에 잠겨 있다. 두 사람의 사이로 전병헌 의원이 보인다.
대선이 1년여 앞으로 다가왔다.“국민은 총선을 통해 정권을 심판했다. 이 정권 들어 보수진영 내에서도 용납하기 어려운 정치적 참극들이 벌어지고 있다. 보수 스스로 생각해도 굉장히 치욕스러운 장면이 여럿 있지 않았나? 그래서 야권 분열 속에서 총선이 치러졌음에도 여권이 패했던 것이다. 최근 여론조사를 보면 정권교체를 희망하는 응답이 훨씬 더 많다. 야당에는 기회다. 국민적 흐름에 응답할 수 있도록 집권 후 비전을 보여줘야 할 때다.”최근 <조선일보> 여론조사에서 내년 대선에서 야권으로 정권이 교체돼야 한다는 응답이 53.1%였다. 새누리당으로 정권이 재창출돼야 한다는 응답은 30.6%, 모름·무응답이 16.3%였다. 2011년 9월 같은 신문의 여론조사에 따르면 정권교체 희망 응답률은 이번보다 높은 55.7%로 나타났다. 그러나 2012년 12월 대선에서 야권은 정권교체에 실패했다.정권교체가 이뤄질 것으로 보나?“가능하다. 다만 야당을 통해서가 아니라 국민이 직접 나설 것이다.”국민이 직접 나선다는 말은 무슨 의미인가?“올해 4월 총선 결과를 어떻게 해석하는가? 새누리당은 과반의석 확보를 기정사실화하며 진박(진짜 친박) 타령을 했다. 더민주는 80석도 안 될 것 같다며 불안감에 떨었다. 그런데 결과는 정치권의 전망과는 정반대였다. 국민이 직접 나서 의회권력을 전략적으로 조합했기 때문이다. 많은 국민이 직접 또는 카카오톡 또는 전화로 대화하며 의견을 모은 것이다. 내년 대선도 그렇게 될 것이다.”최 전 의원을 가리켜 ‘신문’이라고들 한다.“내가 부정한다고 해서 (세간의) 규정이 어떻게 될지는 모르겠지만 적어도 나는 아니라고 생각한다. 수식어를 붙이려면 조직이나 세력이 있어야 하는데 나에게는 그런 것이 없다. 지난해 사무총장을 맡았을 때 ‘문재인 대표가 정치적 이해관계로 (당내 갈등) 사태를 봉합하려 한다면 문 대표와 함께하지 않겠다’는 말을 여러 차례 했었다.”문재인 대세론이 나오고 있는데.“대세는 대세다. 더민주나 야권 전체적으로 문재인 전 대표가 대세다. 야권에서는 굳이 설명하지 않아도 될 테고, 여권을 포함하더라도 대세라고 생각한다. 그렇다고 영수증을 끊어놓았다는 말은 아니다.”반기문·김무성 등 범여권 예비후보들을 합쳐도 문재인이 대세라는 말인가?“이 정권은 가장 촌스럽고 폭력적이고 후퇴한 방법으로 국정을 운영해왔다. 때문에 지난 총선에서 야권 분열 상황임에도 국민은 여당에 패배를 안겨준 것이다. 여당이 어렵기 때문에 야당이 대세다. 야당에서 대세라면 여야 통틀어서 대세가 되는 것이다. (대선주자로서) 한 인물의 능력을 보는 것은 중요하다. 그렇지만 그 사람과 함께하고 있는 사람들 그리고 그 안에 준비된 내용들을 같이 봐야 후보를 제대로 평가할 수 있다고 생각한다. 준비 정도, 인적 네트워크, 집합적 에너지 등의 측면에서 볼 때 문 전 대표의 본선 경쟁력이 가장 높은 것 같다. 반면 여권은 장기적 인물난을 겪게 될 것이다.”장기적 인물난은 무엇을 의미하는가?“DJ(김대중) 정권 말기 인기가 떨어지자 여권은 제도 변경에서 돌파구를 찾으려 했다. 사상 최초로 국민참여경선을 도입했고 그 결과 ‘노무현의 기적’이 일어났다. 노무현 대통령 임기 막바지이던 2007년 여권 주자는 10명이 넘었지만 다들 한 자릿수 지지율에 그쳤다. 그래서 신선한 인물로 돌파구를 만들어보려 했으나 실패했다. 2002년부터 2012년까지 우리 당이 빠져들었던 ‘10년 터널’을 앞으로는 새누리당이 가게 될 것이다. 지금 야권 후보들의 지지율 합계가 여권을 앞선다. 여권은 반기문 유엔 사무총장 이외에 눈에 띄는 후보가 없다. 반 총장의 현재 지지율(20%대)은 결코 높은 것이 아니다. 제도권에 들어오기 전 어느 정도 지지율을 유지한다 하더라도 진입 후 조정기간을 거치면서 내려가게 된다. 참여정부 때 고건 전 국무총리도 20%대 중·후반의 지지율을 기록했지만 끝내 포기하고 말았다. 새누리당은 장기적 인물난에 빠지게 될 것이다.”유력 대선주자였던 고건 전 총리는 2005년 각종 여론조사에서 30%대의 지지율을 기록하며 ‘고건 열풍’을 예고하는 듯했다. 하지만 “고건 총리 기용은 결과적으로 실패한 인사”라는 노무현 전 대통령의 비판과 함께 여권 주류의 지원을 받지 못하자 이듬해 대선 출마 의지를 접었다. 2007년 2월 24일 충남 천안 정보통신공무원교육원에서 열린 열린우리당 국회의원 워크숍 기간 중 열린 친선축구대회에서 최재성 대변인이 단독드리블을 하고 있다.
8·27 전당대회를 통해 더민주가 친문 일색이 됐다는 비판이 인다.“과거의 해석 방법대로라면 그런 비판이 가능할 수도 있다. 하지만 본질은 정당 내 지도부에 과도하게 위임됐던 권력이 당원들에 의해 축소된 것이다. 많은 당원이 들어와 정당권력을 뒤흔들어놓은 결과다. 디지털 문명은 전문가의 독과점, 의사결정의 독과점을 용납하지 않는다. 기존의 정당구조로는 디지털 유목민을 설득할 수 없다. 패자의 입장에서는 이해가 안 될 수도 있겠지만 문명적 관점에서 보면 매우 바람직한 방향으로 가고 있는 것이다. 이런 흐름과 자꾸 반대로 가려 하니까 정치가 쪼잔해지는 것이다. ‘친문이 다 해먹는다’는 비판은 과거의 문법에 따른 해석일 뿐이다.”그렇다면 친노 패권주의에 대해서는 어떻게 생각하는가?“정치인들에게는 자신의 그릇 크기만 한 권력의지가 있다. 그 안에서 핵심 역할을 하고 권한을 행사하고 상대를 이기려는 것이다. 그런데 국민은 이를 못마땅하게 보는 것이다. 그런 점에서 친노 패권주의는 있다고 본다. 자기 그릇 크기에 걸맞은 권력을 유지하려 한다면 친노가 당연히 유리하다. 그래서 바꿔야 한다고 생각한다. 국민이 바꾸겠다고 나선 시대에 버틴다면 패권주의라는 말이 나올 수밖에 없는 것 아닌가? 옳고 그름을 떠나 국민의 흐름과 의사에 반하지 말아야 한다.”온라인 당원, 모바일 투표 등과 관련해 비문 진영의 불만이 큰 것 같은데.“2012년 당내 대선후보 경선 때는 기존 당원과 모바일을 통해 선거인단 참여를 신청한 일반시민에게 동등한 권리를 부여했다. 그러다 보니 패한 쪽에서는 모바일을 이유로 유·불리는 따질 수 있었다. 모바일은 도구였을 뿐 권력은 아니었지만 논란이 수그러들지 않았다. 그래서 2012년 대선 이후 ‘모바일은 안 된다’는 ‘부적’이 붙기 시작한 것이다. 그러다 소위 비노라는 김한길 대표 시절에 ‘당직은 당원에게, 공직은 국민에게’라는 큰 기준을 마련했다. 당대표 등 당직은 당원 중심으로, 대통령·도지사 등은 국민 중심으로 권한을 행사해서 뽑자는 것이다. 이는 지금도 당헌(黨憲)에 명시돼 있다. 8월 전대는 당내 선거였다. 선거인단 중 당원의 비중이 85%였다. 당원들이 대표와 최고위원들을 뽑은 것 아닌가?”2012년과 2016년의 모바일 투표가 다르다는 말인가?“2012년의 모바일이 도구였다면 2016년에는 선진적 정당을 만드는 에너지다. 영국 노동당이 네트워크 정당을 추진하면서 내건 슬로건이 ‘등록된 지지자에서 움직이는 지지자’다. 대한민국의 정당에 영국 노동당이나 독일 사민당을 앞설 수 있는 힘이 생겼다고 본다.” 야권, 분열 아닌 미래지향적 통합 에너지 구축 중
