엄마는 성탄절에 선물을 받으려면 산타 클로스가 있다는 것을 믿어야 한다고 했다.

난 가끔씩 그게 어렵다는 걸 알게 된다. 내가 백화점에서 작년에 본 산타와는 다르게 생긴 산타를 보게 될 때처럼.
엄마한테 이 얘기를 하면 엄마는 그 얘기는 꺼내지 말라고 했다.
그러지 않으면 성탄절에 선물을 하나도 받을 수 없다고.
엄마는 그게 산타의 마법 때문이라고 생각하라고 했다.

작년 성탄절에 나는 여동생을 공원에 데려갔다. 여동생이 눈사람을 만들 동안 나는 친구와 눈싸움을 했다.

우리는 그날 공원에서 산타를 보았다.
산타는 우리에게 다가와서 작고 포장되지 않은 선물을 하나씩 주었다.
우리가 모두 좋은 아이들이라면서.
산타는 내 여동생에게 줄 선물은 들고 다니기엔 너무 커서 썰매에 두고 왔다고 했다.

내 여동생이 산타를 따라갔는데 다시는 돌아오지 않았다.
경찰 아저씨들이 우리에게 질문을 많이 했지만 우리는 모두 그 사람이 산타였다고 말했다.
몸집이 크고 유쾌하고 빨간 옷을 입고 있었다고.
그게 우리가 아는 전부라고.

나는 그해에 선물을 엄청나게 많이, 평소보다도 많이 받았다.
나는 아무한테도 산타가 이웃집 윌킨즈 아저씨와 닮았다고 얘기하지 않아서 기뻤다.
그리고 아무한테도 내 여동생이 썰매 대신에 아저씨의 파란색 트럭에 탔다고 말하지 않아서 기뻤다.
엄마는 그게 산타의 마법 때문이라고 그 얘기는 꺼내지 말라고 했다.
그리고 엄마는 성탄절에 선물을 받으려면 산타 클로스가 있다는 것을 믿어야 한다고 했다.

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