더민주당의 조응천·김병기 두 의원에 대한 역할은 상임위 구성에서도 우선권을 부여하는 모습이다. 우상호 원내대표는 최근 야당 몫인 법사위원장을 포기하는 대신 국회 운영위원장을 강력히 요구하고 나섰기 때문이다. 국회 운영위는 청와대를 피감기관으로 갖고 있다. 여기에 조 의원을 전진배치시켜 내년 대선을 앞두고 ‘청와대 견제용’으로 삼고자 하는 포석으로 읽혀지고 있다. 또한 김 의원을 정보위에 배치시켜 국정원을 견제하겠다는 복안이다. 

하지만 야당의 강력한 정권 견제 의지에도 불구하고 조 의원의 ‘깜짝 폭로’는 없을 것이란 전망도 제기됐다. 여권에 정통한 한 인사는 “조응천 의원은 대구 출신으로 보수적인 인사다”며 “성향상 야당보다는 여당에 어울리는 인사로 배지를 달기 위해 선택한 것일 뿐”이라고 일축했다. 이 인사는 “검사 출신 인사들의 경우 권력의 맛과 생리를 누구보다 잘 아는 사람들”이라며 “수사만 하던 조 의원이 정보를 폭로하면서 정권을 조기에 압박하는 일은 없을 것”이라고 전망했다.

실제로 조 의원은 우 원내대표의 운영위 종용에 대해 시큰둥한 입장이다. 조 의원이 원내대표실에 밝힌 상임위 1순위는 법사위 2순위 교문위, 3순위가 정보위 4순위로 운영위를 희망상임위순으로 적어 제출했다. 사실상 박 정권 ‘저격수’로 20대 국회 초부터 ‘스포트라이트’를 받는 것에 부담스럽다는 간접적인 표현인 셈이다. 

-저격수 주문에 “아직 시기상조” 왜

경남 사천이 고향인 김병기 의원 역시 마찬가지다. 김 의원은 정보위를 1순위로 하고 2순위로 외통위를 적었다. 하지만 국정원을 감독하는 정보위이지만 배지를 달자마자 ‘친정’인 국정원을 바로 공격하지는 못할 것이라는 게 여권 내 관측이다. 여권 한 관계자는 “정보를 다루는 사람들은 쉽게 폭로하거나 말을 많이 하지 않는 편”이라며 “또한 오랜 공직생활을 하다 보면 ‘국가관’이라는 게 생겨 국가 이익에 반하는 행위를 쉽게 하지 못할 것”이라고 전망했다. 

이에 정치권에서는 조 의원이나 김 의원이 막상 움직일 시점은 내년 대선 본선에서나 전면에 나설 공산이 높다는 설명이다. 현재 권력이 아직 서슬 퍼렇게 살아 있는 이상 총알을 장전하면서 경고하거나 ‘몸풀기’에 수준에 그칠 것이라는 전망이다. 결국 정권과 권력의 저격수로 나서는 것은 박 대통령이 임기말 권력누수 현상이 최고조에 이르는 대선 직전이나 정권교체 이후가 될 것이라는 관측이 지배적이다.