12일 광주의 밤, 115명의 더불어민주당 의원들의 발이 꽁꽁 묶였습니다. 20대 국회 당선자 워크숍의 첫날인 이날 우상호 원내대표가 공식일정을 마친 의원들을 향해 숙소 밖으로 나가지 말라는 ‘금족령’을 내린 겁니다. 이를 어길 시 추후 국회 상임위원회 배정에서 불이익을 받을 수 있다는 무시무시한 엄포까지 있었죠.

실제로 박완주 원내수석부대표는 이날 자정이 훨씬 넘은 시간까지 ‘기숙사 사감’을 자처하며 숙소에서 밖으로 나가려는 의원들을 막아서기도 했습니다. 보통 의원 워크숍을 마친 후 에는 뒤풀이 성격의 술자리를 갖지만, 공식적인 뒤풀이를 없앤 것은 물론 술을 마시더라도 숙소 밖으로의 이동은 자제시킨 겁니다. 박 원내수석은 기자들과의 약속이 있다는 의원들의 팔을 잡아 끌며 “밖으로 나가면 상임위 배정에서 불이익을 받을 수 있다”고 일일이 말렸다고 합니다. 4선인 김진표 당선인까지 ‘문지기’로 나서는 바람에 의원들의 탈출시도는 결국 좌절됐다는 후문입니다. 결국 숙소 근처에 있는 편의점 앞에서 가볍게 맥주를 마시며 회포를 푸는 것까지는 허용하는 일종의 타협이 이뤄지기도 했습니다. 

몇몇 의원들이 “이렇게까지 할 필요가 있냐”고 볼멘 소리를 냈지만 우 원내대표는 금족령을 끝까지 풀어주지 않았습니다. 여기에는 4ㆍ13 총선에서 ‘야당의 텃밭’인 광주에서 단 한석도 차지하지 못하며 참패의 수모를 겪은 더민주의 위기감이 깔려 있습니다. 돌아선 호남민심에 회초리를 맞겠다며 광주에서 당선자 워크숍을 열어놓고 술을 마시고 해이해진 모습을 시민들에게 보였다가는 오히려 역풍을 맞을 수 있다는 판단입니다. 한 의원은 “광주시민들이 안 보는 것 같아도 우리의 행동 하나하나를 다 지켜보고 있다”며 “잘못했다며 와놓고 흥청망청하는 모습을 보여주면 뭐라고 생각하겠나”라고 전했습니다.