인류역사상 최고의 천재 중 한명인 알베르트 아인슈타인.

대부분의 우주적 현상들은 그가 발표한 상대성이론에 따라

현재까지도 영구적 진실인 것으로 평가 되고 있음.

그런 아인슈타인이 자신의 이론에 대한 확신은 있었지만

관측할 수 없을 거라고 생각한 천문현상이 있었는데

바로 "아인슈타인의 십자가" 라는 개념.

거대한 은하, 또는 퀘이사와 관찰자인 지구 사이에

그보다 훨씬 거대한 은하가 존재해 중력이 휘어지면

뒷쪽에 있는 천체의 빛이 네 갈래로 갈라져

마치 십자가 처럼 보일 것이라고 주장한 아인슈타인은

"이 현상을 직접 관측할 순 없을 것이다.

이렇게 완벽하게 정렬된 두 은하를 발견하는 것과

이런 은하를 관측할 수 있는 망원경은 존재할 수 없을 것"

이라며 이 현상의 관측을 부정적으로 말함.

하지만 아인슈타인이 간과한 사실은

우주에 얼마나 많은 천체가 존재하는가,

인류가 천체 관측을 위해 얼마나 많은 자원을 사용할 것인가였고,

아인슈타인 사후 30년 뒤인 1985년

인류는 최초의 아인슈타인 십자가를 관측하는데 성공함.

그 이후에도 매우 희귀하게 새로운 아인슈타인 십자가는 발견됐고,

가장 최근에 발견된 아인슈타인 십자가는

인류 최대의 광학망원경인 칠레의 VLT(Very Large Telescope) 로 관측한 천체임.

출처 ▼