이렇게 보면 오바마의 “Poor President Park”이 박 대통령을 조롱하는 의미로 들릴 수도 있습니다. 하지만 이 문장 이전의 맥락을 함께 살펴보면 그 의미가 사뭇 다르다는 걸 알 수 있습니다.

“Poor” 의미는 전후 맥락과 같이 봐야

ABC의 기자가 오바마와 박근혜 대통령 모두에게 각기 다른 질문을 던집니다. 먼저 오바마 대통령이 답변하는데 거의 10분 가까이를 혼자 답변합니다. 오바마 대통령도 이걸 의식을 해서 박근혜 대통령이 바로 답변을 시작하지 못하자 “Poor President Park…”이라고 말하는 것입니다.

여기서의 “poor”는 ‘내가 하도 답변을 오래해서 불쌍해진‘ 정도로 해석하는 것이 맥락에 가장 부합합니다. 박 대통령을 조롱하는 의미가 아니라 자신의 답변이 길었던 데 대한 너스레 같은 것이라고 볼 수 있겠죠.

박 대통령 답변 중 일부 삭제

한편, 이것 때문에 기자회견 동영상을 살펴보다가 더 재미있는 사실을 알게 되었습니다. 이 문제의 질문에 대한 박 대통령의 답변 중에서 이후에 공개된 버전에서는 편집되어 삭제된 부분이 있더군요. 먼저 YTN의 영상입니다:

아래의 답변에서 굵은글씨로 처리한 부분이 삭제된 것입니다:

그…아까 저기…어..그… 아휴 … 너무 말씀을 오래하셔 갖구..으흐흐.. 질문이 그러니깐.. 그..저..핵실험을 강행했을때 어떤 조치가 인제 있을 수 있겠는가 그렇게 질문하신걸로 기억을 합니다. 이번에 인제 만약에.. 이런 결정적인 이런.. 그..그.. 상황에서 어..중국이 어.. 북한에 어떤 더욱..정말 그.. 결코 이런 것을 용납할 수 없고.. 용납되지 않도록 어떤 강한 조치를 어..그.. 해주기를 기대를 하고 있습니다.

그냥 지나가다가 글 남기는데요, 부끄러운 영어 실력이지만, Poor President Park doesn’t even remember what the other question was 라는 문장에서, 포커스를 줘야 하는 부분이 Poor이 아니라 even이라고 봅니다 저는. 직역하자면, 안쓰러운 박 대통령께서는 다른 질문이 무엇인지”조차”도 기억하지 못하시는군요 라고 쓸 수 있겠는데요, 한국어던 영어던 통념상 무엇무엇”조차”도 무엇하지 못한다라는 뉘앙스는 분명히 “다른 것도 제대로 못하는데 이렇게 기본적인 것” 조차 ~하지 못한다 라는 어감이 상당히 강하거든요.

그리고 이성헌님이 말씀하신 부분에 전체적으로 동의는 하지만 (그리고 그럴 가능성도 있다고 열어두지만), 결정적으로 이 회담은 한, 미, 일 관계를 돈독히 하여 북한에 대처하고 그와 동시에 중국에 대한 견제를 모색하는 취지의 회담이었습니다. 그런데 대한민국의 수장이 “중국의 강경한 태도”를 기대한다? 이것은 정치적으로도 외교적으로도 어찌 보면 상당히 위험한 발언입니다. 미국 입장에서 북한과 중국을 묶어서 정치적으로 공략하던 태도는 90년대 말렵부터 중국이 성장하기 시작할 때부터 일관되게 보여지고 있었죠. 박근혜 대통령의 중국 발언은 어찌보면 중국쪽의 강경한 대응을 요한다라는 쪽으로 해석될 수 있으며, 당연히 중국 견제노선을 밟고 있는 일본과 미국이라는 두 동맹국과 상반됩니다. 저 내용이 공론화될 경우 한국은 당연히 큰 외교적, 정치적 손실을 감수할 수 밖에 없겠죠.

이것은 오바마 대통령의 태도를 가지고 왈가왈부할 내용이 아니라고 봅니다. “오바마의 Poor 이라는 단어사용은 동정의 의미가 컸으므로 오바마를 비난할 수 없다”가 골자가 아닌, “공식적인 국가회담 기자회견장에서, 단순히 상대국 원수의 답변이 길었다는 이유만으로 원래 질문을 기억하지 못한데다가 정치, 외교적으로 상당히 의혹적인 답변을 한 박 대통령의 순간대처능력과 장기적인 정치적 역량이 의심된다”가 골자가 되어야 한다고 봅니다.

박근혜 대통령의 이러한 “수첩읽기”식 답변은 2012 선거 이전부터 꾸준히 있어왔던 논란입니다. 그리고 대한민국의 국가 수장이 됨으로서 수면 위로 본격적으로 떠오르기 시작한 것이구요. 이 중대한 사안을 왜 우리나라 언론들이 묻으려고 안간힘을 쓰고 있는지는 모르겠으나, 우리나라 국민들이 모르고 있는 사이 이렇게 자랑스러운 조국의 국격은 떨어져만 갑니다.