리그오브레전드를 즐겨하는 A씨. 오늘도 늘 그랬던 것처럼 게임 시작 버튼을 누르고 랭크 게임에 접속했습니다. 여느 때처럼 시작되나 싶던 게임은 시간이 지날수록 이상해졌습니다. 채팅 분위기가 점점 험악해졌던 것이죠. 

어느 정도의 욕설이나 비방은 익숙했기 때문에, '참을 인'자를 새기며 좀 더 게임에 집중하려고 노력한 A씨. 하지만 오늘은 좀 달랐습니다. 평소에 들었던 그런 욕설 수준이 아닌 흔히 말하는 패드립이 나왔기 때문입니다. 심한 욕설을 그만하라고 했지만, 상대방의 목소리는 더 커졌습니다. 신고한다는 말에 소용없다며 적반하장으로 나오는 상대방. 게임은 이미 엉망진창으로 끝나버렸지만, 게임 종료 후 채팅창에도 욕설은 계속 이어졌습니다.

하루의 스트레스를 풀러 게임을 켰던 A씨. 평상시의 그였다면 차단을 하고 신경을 껐을 수도 있습니다. 하지만 오늘 받은 모욕, 특히 부모님의 안부를 묻는 말까지 참을 수는 없다는 생각이 들었습니다. A씨는 자신에게 심각한 모욕을 준 유저를 고소해야겠다고 마음먹었습니다. 

가상으로 풀어본 이야기지만, 아마 많은 유저분들 또한 이와 비슷한 경험을 겪으셨을 것 같습니다. 하지만 법적인 조치를 해야겠다고 마음을 먹게 되는 경우에도 이를 실현하는 것은 어려워 보이는 게 현실입니다. 인터넷을 찾아봐도 혼란스럽기만 합니다. 서로 다른 주장들이 많고, 출처를 알 수 없는 이야기들이 뒤섞여 있었기 때문이죠. 그중에는 ‘게임 내 욕설은 고소할 수 없다’와 같은 의견도 있을 겁니다.

실제로 경찰서를 찾아가 법의 도움을 받은 사례가 가끔 인벤에 올라오기도 하지만, 왠지 복잡하고 어려울 것 같은 기분이 먼저 듭니다. 할 수 있다고는 하는데 어떤 조건을 갖춰야 할 수 있는지 쉽게 이해하기 힘듭니다. 나도 할 수 있을까? 하는 의문이 먼저 듭니다.

그래서 준비했습니다. LOL에서 받은 욕설의 피해에 대해 법적으로 대처하고자 할 때, 이와 관련된 여러 가지 오해를 풀고 싶었습니다. 정말 고소가 가능한 걸까요? 그렇다면 어떤 조건에서 가능한 걸까요. 



■ 욕설은 심각한 범죄! 어떤 상황에서 모욕죄가 성립되나? 

리그오브레전드에서 발생하는 욕설 사건 대부분은 ‘모욕죄’의 범주에서 판단되게 됩니다. 모욕죄는 ‘공연하게 사람을 모욕함으로써 성립하는 범죄’로 형법 311조에 해당하며, 1년 이하의 징역이나 금고 또는 200만 원 이하의 벌금에 처해집니다. 모욕죄는 친고죄이기 때문에 피해자가 고소하지 않으면 처벌되지 않지만, 피해자의 고소가 있는 경우 처벌이 가능하며 전과자라는 오명을 얻게 됩니다.

모욕죄가 구성요건을 만족하기 위해서는 아래의 3가지가 필요합니다.

첫 번째는 공연성입니다. 가해자, 피해자 이외의 다른 제 3자가 그 사건을 목격할 경우 공연성은 성립합니다. 특히, 공연성은 ‘전파성’과 연관되기 때문에, 팀 채팅이나 전체 채팅 창에서 발생한 욕설은 공연성을 무조건 충족시키게 됩니다. 반면, 귓속말을 통한 욕설은 제 3자의 목격이 없으므로 모욕죄가 성립하지 않습니다. 

두 번째는 특정성입니다. 즉, 피해자가 누구인지 명확해야 한다는 것입니다. 게임 중 전체 창에 혼자 말로 욕을 하거나, 누군가를 지목하지 않고 욕설을 할 경우는 특정성이 충족되지 않아 모욕죄가 성립되지 않습니다. 혼자서 욕설을 했는데 그것을 들은 행인이 모욕죄로 고소할 수 없는 것과 마찬가지입니다. 

세 번째는 모욕적인 표현을 사용해야만 모욕죄가 성립할 수 있습니다. 즉, A가 B에게 ‘당신 참 예쁘시네요.’ 라고 말해 B가 모욕감을 느꼈다고 하더라도, 모욕죄는 성립할 수 없습니다. 물론, 앞뒤 정황과 대화가 이뤄진 장소 등을 고려해야 하겠지만, 일반적인 수준에서 ‘경멸적 표현’으로 인정되는 행위만이 모욕죄를 구성하게 됩니다. 

정리하자면, 제 3자가 보는 앞에서 A가 정확히 B에게 경멸적 표현을 사용. B가 모욕감을 느꼈다면, 모욕죄가 성립하게 되는 것입니다. 하지만 여기서 모든 것이 해결된 것은 아닙니다. 특히, 게임 내에서는 일차원적으로 해석할 수 없는 다양한 상황이 존재하며, 공연성과 특정성 개념 또한 그렇게 단순한 것이 아니기 때문입니다. 

그래서 쉽게 할 수 있는 오해를 풀고, 좀 더 명쾌한 이해를 돕기 위해 Q&A 방식으로 설명해 드리도록 하겠습니다.



■ 닉네임만으로 고소가 안된다? 욕설 고소의 흔한 오해들! 

Q. 닉네임만으로도 모욕죄가 성립하나요?

A. 결론부터 말씀드리면, 닉네임만으로 고소가 가능합니다. 이 부분은 많은 유저들이 오해하고 있는 부분이죠. 실제로 2008년 6월 26일 헌법재판소는 ‘피해자의 인터넷 아이디만을 알 수 있을 뿐 그 아이디를 가진 사람이 누구인지는 알아차릴 수 없는 경우에는 명예훼손죄 또는 모욕죄가 성립되지 않는다’고 판결을 내렸습니다. 즉, 닉네임만으로 특정성을 충족하기 어렵다는 것이죠. (헌법재판소 2008. 6.26. 선고 2007헌마461【불기소처분취소】)

그런데 어떻게 닉네임을 향한 욕설이 모욕죄가 될 수 있는 것일까요? 재미있게도 위의 판결문에 답이 나와 있습니다. 위에 판결문에는 ‘그 아이디를 가진 사람이 누구인지는 알아차릴 수 없는 경우’라는 구절이 보이실 것입니다. 이는 다른 의미로 아이디나 닉네임을 통해 누구인지를 알아차릴 수 있다면, 모욕죄의 특정성을 만족하게 되는 것이죠. 예를 들어, 프로선수와 인터넷 방송 BJ같이 닉네임만으로 누군가를 떠올릴 수 있다면, 그 닉네임 자체로도 특정성을 가질 수 있습니다.

Q. 닉네임으로 피해자의 신원을 알 수 있었더라도, 가해자가 몰랐다고 할 경우는 처벌하지 못하나요?

A. 이 부분 또한 많은 유저들이 오해하는 부분입니다. 예를 들어, 욕설을 한 가해자가 '나는 피해자가 누군지 모르고, 그저 같이 게임한 000 닉네임을 욕한 것뿐이다'라고 말하면 어떻게 되는냐는 것입니다. 이 문제를 해결하기 위해서는 위에서 모욕죄의 성립 요건 중 공연성에 집중해야 합니다. 

위에서 말씀 드린 대로, 공연성은 제 3자가 그 사건을 목격할 경우 성립되는 것이죠. 중요한 점은 제 3자의 역할이 단순히 목격자에 머무는 것이 아니라는 사실입니다. 제 3자는 특정성을 부여하는 주체이기도 합니다. 

즉, 가해자가 피해자의 신상 정보를 알고 있었는가는 전혀 중요하지 않습니다. 사건을 목격한 제 3자가 피해자의 신분을 알게 있다면, 피해자는 '특정되었다'고 여겨지는 것이기 때문이죠.

리그오브레전드의 경우에는 팀랭크가 대표적인 예라고 할 수 있습니다. A라는 유저가 현실 친구들과 팀랭크를 하고 있었는데, B라는 유저에게 모욕적인 욕설을 당했습니다. B는 A가 실제로 누구인지 몰랐으며, 닉네임만으로는 특정성이 성립되지 않는다는 잘못된 지식을 가지고 있었죠. 

하지만 B는 모욕죄로 처벌을 받게 되었습니다. A와 함께 게임을 한 친구들 즉, 제 3자가 A의 신상을 알고 있었고, 이로 인해 특정성과 공연성을 충족하게 된 것이죠. 


실전 예시

리그오브레전드 초보 아무무는 이번에도 잦은 실수로 여러차례 상대에게 킬을 헌납한 상황입니다.

 : 저 아무무 트롤새끼. 너희 어머니 XXXXX 
 : 롤한지 얼마되지 않아서ㅠㅠ 죄송죄송. 열심할께요
 : 그냥 게임 끄고, 한강에 XXXX
 : 트위치님 말이 너무 심하신데...

위의 사례와 비슷하지만, 이 상황만으로도 트위치는 모욕죄로 처벌받을 수 있습니다. 룰루와 아리가 아무무와 실제 친구 사이이며, 현재 PC방에서 함께 팀 랭크를 하고 있었다면 말이죠. 즉, 트위치가 아무무를 플레이하는 유저의 신상 정보를 전혀 몰랐다고 하더라도, 이를 목격한 제 3자 룰루와 아리로 인해 공연성과 특정성 모두를 만족하게 된 것이죠.

Q. 게임 시작과 끝까지 모든 내용의 스샷을 가지고 있어야 하나요?

아닙니다. 최대한 많은 스샷을 증거로 제출하면 모욕죄 성립이 쉬워질 수는 있습니다. 하지만 욕설과 전혀 관련없는 스샷까지 제출해야 할 필요는 없습니다. 

위에 언급한 모욕죄 구성요건을 충족할 수 있는 스샷이면 충분합니다. 물론, 자신에게 유리한 부분의 스샷만을 제출하거나, 대화가 연결되지 않을 정도로 빈약할 경우는 문제가 생길 수 있겠죠. 

덧붙여 설명 드리면, 개인이 찍은 게임 내 스샷은 그 자체로 증거가 되지 않습니다. 조작과 편집의 가능성이 있기 때문이죠. 하지만 스샷이 중요한 이유는 사건 접수 단계에서 필요하고, 실질적 근거가 되는 채팅 로그를 게임사에 요청할 때 이용되기 때문입니다. 욕설 사건이 발생했다면, 최대한 많은 스샷을 남기시길 바랍니다.

Q. 귓속말로 욕설 피해를 당했습니다. 이때는 어떻게 되나요?

A. 안타깝게도 귓속말로만 들은 욕설은 모욕죄를 구성하지 않습니다. 귓속말, 1:1채팅, 보이스톡 공간에서 1:1로 이루어지는 음성채팅 등은 제 3자가 없기에, 공연성을 충족시키지 못하는 것이죠. 

물론 귓속말 이전에 제 3자가 있는 상황에서 욕설 문제가 발생했다면 모욕죄 성립이 가능하며, 이후에 발생한 귓속말 욕설은 가중 처벌의 근거가 될 수 있습니다. 특히, 리그오브레전드는 '친구 추가'를 하지 않으면 귓속말을 할 수 없기 때문에, 대부분의 욕설 사건이 다수의 제 3자가 존재할 때 발생하겠죠.

Q. 고소 과정이 매우 번거롭지 않나요? 가해자랑 직접 만나야 하는 건가요?

A. 많은 유저들이 흔히 하는 오해 중 하나입니다. 우선 고소 과정은 그렇게 번거롭지 않습니다. 

그동안 찍어 놓은 스크린샷, 자신의 닉네임과 자신을 연결 시킬 수 있는 자료(리그오브레전드의 경우는 홈페이지를 이용)를 가지고 경찰서로 가면 됩니다. 또한, 가해자의 닉네임 혹은 아이디만 있다면 접수가 가능합니다. 몇 가지 질문에 답변을 하시면 고소 과정은 끝이 납니다. 미리 고소장을 작성해가셔도 되고, 아니라도 경찰서 민원실에서 안내를 받을 수 있습니다. 이후에 추가적으로 경찰서를 방문할 일은 거의 없으며, 문자와 전화를 통해 사건 과정을 통보 받을 수 있습니다. 

따라서, 고소 처리과정에서 피해자가 가해자를 직접 만나는 일은 극히 드뭅니다. 물론, 가해자가 합의를 위해 피해자와의 만남을 요구할 수 있지만, 그것에 동의할 의무는 없습니다.

Q. 모욕죄로 처벌되면, 어떤 벌을 받게 되나요?

A. 위에서 말씀 드렸듯이, 모욕죄가 성립하게 되면 1년 이하의 징역이나 금고 또는 200만 원 이하의 벌금에 처해집니다. 초범일 경우에는 일반적으로 30만원 정도의 벌금이 부과된다고 합니다. 하지만 이것은 일반적인 경우이며, 욕설의 강도와 내용에 대해 더 큰 벌을 받을 수도 있습니다. 무엇보다 중요한 점은 벌금형 또한 엄연한 범죄이며, 전과기록으로 남는다는 사실입니다. 즉, 사소한 욕설 한 마디가 여러분에게 전과 1범의 꼬리표를 안겨줄 수 있다는 것이죠. 

여기서 한 가지 덧붙여 설명 드리자면, 많은 분들께서 전과 기록이 일정 기간이 지나면 사라진다고 말씀 하십니다. 하지만 이는 반은 맞고, 반은 틀린 이야기입니다. 수사에 대한 기록을 적어 놓은 ‘수사경력자료’는 일정 기간이 지나면 삭제되지만, 범죄를 저지른 사실에 대한 기록 자료인 ‘범죄경력자료’는 삭제 규정이 없어 입건된 사람이 사망하지 않는 한 삭제되지 않는 것이죠. 

따라서 무심코 던진 욕설 한 마디가 ‘전과 1범’이라는 그림자가 되어 영원히 여러분을 따라 다닐 수 있다는 것입니다.

■ 아름다운 리그오브레전드를, 더 나아가 아름다운 게임을 문화를 고민하다!

지금까지 리그오브레전드 내 욕설 문제와 이를 법적으로 해결하기 위해 필요한 간단한 지식들을 살펴보았습니다. 무심코 던지는 욕설은 상대에게 심각한 정신적 피해를 줄 수 있는 엄연한 범죄입니다. 범죄가 만연한 환경에서는 결코 신나는 즐거운 게임이 만들어질 수 없는 것이죠. 

물론, 위에 나와 있는 법적 지식을 안다고 해서 모든 것이 해결되는 것이 아닙니다. 법이라는 수단을 이용해 문제를 해결하는 것은 ‘가해자와 피해자’ 모두에게 상처가 될 수도 있기에, 최후의 방법으로 선택하는 것이 더 나을 수도 있습니다. 하지만 필요하다면, 법을 이용해 받을 수 있는 보호 또한 우리가 할 수 있는 한 선택일 것입니다. 이번 기사가 이런 선택에 조금이나마 도움이 되었길 바랍니다.


※ 본 기사는 변호사의 자문과 검토를 거쳐 작성되었음을 알려 드립니다.

최형진 기자 [email protected]

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