[이승록 기자] 우근민 제주도지사의 새누리당 입당에 박근혜 대통령의 권유가 있었다는 <제주의소리> 보도에 우 지사가 사실 무근이라고 해명했지만 '거짓 해명'인 것으로 드러나 파문이 커지고 있다.우근민 지사는 지난 3일 제주상공회의소 5층 국제회의장에서 열린 새누리당 제주도당 신년 인사회에서 새누리당에 입당하게 된 경위를 언급했다.특히 이날 발언에서 눈에 띄는 대목은 박근혜 대통령이 자신에게 입당을 권유했다는 취지의 대목이었다.그동안 우 지사는 새누리당 입당과 관련해 지난 6월 한 언론사 여론조사 결과 도민 62.5%가 새누리당에 입당해서 일을 하면 좋겠다는 뜻을 받들어 입당하게 됐다고 밝혀왔다.하지만 우 지사는 이날 신년인사회에서 도민의 뜻(여론조사) 말고도 박근혜 대통령과의 사전 교감이 새누리당 입당에 결정적이었음을 고백(?)했다.우 지사는 당시 "저는 새누리당에 들어오는 과정에 어려움도 없지 않아 있었습니다만은 저는 저 뜻을 다른 곳에 가서 전달한 적은 없습니다. 다만 박근혜 대통령께서 일을 하실 때 지방정부의 버팀목이 절대 필요하다는 얘기를 저한테 해주셨습니다"라고 본인의 입으로 박 대통령과 교감한 사실을 털어놨다.이어 우 지사는 "중앙정부와 함께 제주도 발전을 위해서 우 지사가 같이 기여를 했으면 좋겠다 하는 얘기를 듣고, 의기투합했고 이심전심으로 뜻을 모았습니다"라고 말했다.우 지사의 발언 내용을 보면 박근혜 대통령이 우 지사의 새누리당 입당 과정에서 사전교감이 있었고, 결국 박 대통령과 의기투합해 이심전심으로 입당하기로 뜻을 모았다는 얘기가 된다.<제주의소리> 보도 이후 민주당 중앙당은 논평을 내고 "지방선거를 앞두고 청와대가 선거에 직접 개입한 아주 나쁜 사례로 기록될 수밖에 없다"며 "선거가 임박했는데 청와대가 나서서 무소속 단체장을 여당에 입당시키고, 공천을 보장하고 예산을 밀어주는 것은 과거 권위주의 정권의 공작.관권선거의 모습"이라고 강도 높게 비판했다.우 지사는 자신의 발언 파장이 커지자 4일 밤 긴급 보도(해명)자료를 내는 한편 <제주의소리>에 직접 전화를 걸어 해명하기까지 했다.우 지사는 "박근혜 대통령과 만난 적도 없는 데 어떻게 입당을 권유하겠느냐"며 "<제주의소리> 보도는 사실과 다르다"고 반박했다.우 지사는 "새누리당 제주도당 신년인사회에서 내가 언제 박 대통령과 만났다고 했느냐. (내가) 정부와 함께 제주발전에 기여했으면 좋겠다고 생각했고. 그래서 의기투합하고 이심전심으로 뜻을 모아 입당했다고 말했다"고 주장했다.제주도 역시 해명보도자료를 통해 <제주의소리>가 3일 보도한 "우근민 '새누리당 입당, 박근혜 대통령 권유'는 전혀 사실이 아니"라고 반박했다.제주도는 <제주의소리> 보도에 대해 "박근혜 대통령과 입당 교감이나 권유의 뜻이 전혀 포함되지 않았다"며 "도지사의 단순한 인사말을 견강부회하고, 확대해석해 발언에 없는 내용까지 기사로 작성, 도민사회의 혼란을 유도하고 있는 일부 언론에 대해 유감을 표한다"고까지 했다.또 "근거 없는 억측으로 도민사회 혼란을 부추기는 일이 더 이상 없었으면 한다"며 언론을 향해 '경고 메시지'까지 날렸다.이 같은 우근민 지사와 제주도의 해명은 '거짓말'임이 만천하에 드러났다.<제주의소리>가 확보한 녹취파일을 보면 우 지사는 분명하게 박 대통령과 교감이 오고갔음을 밝히고 있다.문제의 발언 내용을 그대로 옮겨보자."저는 새누리당에 들어오는 과정에 어려움도 없지 않아 있었습니다만은 저는 저 뜻을 다른 곳에 가서 전달한 적은 없습니다.다만 박근혜 대통령께서 일을 하실 때 지방정부의 버팀목이 절대 필요하다는 얘기를 저한테 해주셨습니다. 그래서 중앙정부와 함께 제주도 발전을 위해서 우 지사가 같이 기여를 했으면 좋겠다 하는 얘기를 듣고, 의기투합했고, 이심전심으로 뜻을 모았습니다."박 대통령이 저(우 지사)에게 "지방정부의 버팀목이 절대 필요하다", "중앙정부와 함께 제주도 발전을 위해 우 지사가 같이 기여를 했으면 좋겠다"라고 본인이 말해놓고도, 오리발을 내밀고 있는 것이다.해명 보도자료까지 내면서 사실 확인도 거치지 않고 '거짓말'로 일관한 셈이다.
우근민 지사와 제주도가 도민을 상대로 '거짓 해명'하고 견강부회할 뿐만 아니라 발언한 내용까지 조작해 도민사회를 혼란스럽게 유도한 셈이어서 '우근민 지사-청와대 사전교감설' 파문은 점점 확산 일로를 걷고 있다.
