조선일보의 보도가 나오기 한달 전에 청와대 측 한 인사가 채동욱 검찰총장의 ‘혼외 자식 의혹’을 뒷조사해 민정수석실에 넘겼다는 진술이 나왔다. 조선일보의 채 총장 혼외 자식 의혹 보도의 정보 출처가 청와대 민정수석실일 가능성을 강력히 시사하는 것이어서 주목된다. 

조선일보가 채 총장의 혼외 자식으로 보도한 채모군(11)의 학적부 내용과 출입국 내역 등은 국가기관이 아니면 접근할 수 없는 정보다. 조선일보가 취득한 경위에 대해 별도의 조사가 필요하다는 지적이 나오고 있다. 검찰의 한 간부는 13일 “지난 8월 중순쯤 조선일보의 모 간부를 만났는데, 그 간부가 ‘청와대 측 인사인 ㄱ씨가 채 총장의 여자문제를 뒷조사했다. 9월 중 채 총장이 날아갈 것이고, 검사장급 인사가 있을 것’이라고 얘기했다”고 밝혔다. 

이 검찰 간부가 조선일보의 모 간부를 만난 것은 지난 7일 이 신문이 채 총장의 혼외 자식 의혹을 처음 보도한 시점보다 23~24일쯤 전이다. 조선일보 간부의 말이 사실이라면, 청와대 측 인사 ㄱ씨가 적어도 한 달 전부터 채 총장의 혼외 자식 문제를 조사해 조선일보에 정보를 넘겼을 가능성이 크다. 

검찰은 ㄱ씨가 지난 4일 강남의 한 일식집에서 법조인 등 3~4명을 만나 “채 총장의 여자문제에 대한 조사를 끝냈고, 조사 결과를 민정수석실에 넘겼다. 채 총장은 조만간 날아갈 것”이라는 발언을 한 것으로 파악하고 있다. 실제 청와대 민정수석실은 조선일보의 첫 보도가 나간 직후인 지난 주말 채군과 그의 모친인 임모씨의 혈액형 등을 이미 파악해놓은 상태였던 것으로 확인됐다. 지난 주말 청와대는 대검 측에 채군 등의 혈액형을 제시한 뒤 채 총장의 혈액형과 확인, 대조해보라고 밝혔다. 

검찰 관계자는 “사찰을 하지 않고서야 채군의 호적과 학적부, 혈액형 등 개인정보를 어떻게 알 수 있겠느냐”며 “채군의 개인정보가 유출된 것에 대해 고발이 이뤄지면 수사할 방침”이라고 말했다.

<정제혁·장은교 기자 [email protected]>