우와 결국 손흥민이 해결사 노릇을 해 주었네요. 우선 대한민국의 4강 진출을 축하합니다. 오늘 경기는 한마디로, '한국 축구의 진화의 방향'이 무엇인지 알려주는 가늠쇠이구요. 앞으로 4강, 결승이 어떻게 진행될 것인지도 보여주는 한판이었다고 생각합니다. 자 그렇다면 지금 '슈 감독' 체제 하에서 한국 축구가 어떻게 진화되고 있는지 오늘 경기평과 더불어서 좀 나누고자 합니다. 

1. 답답한 전반전 : 우리의 중앙 라인을 철저히 봉쇄한 우즈백 

오늘 선발에 '이정협'이 나왔습니다. 이 말은 우리의 주 공격 루트가 '중앙'이 될 것이라는 뜻입니다. 전형적인 '포스트 형' CF인 이정협을 가운데 세우고, 슈 감독은 패스로 점유율을 높인 뒤에 잘게 썰어서 중앙을 치고 들어가겠다였습니다. 

하지만 경기를 보신 분들은 아시겠지만, 우즈백은 전반에 중앙 4백을 한 가운데 몰아넣고 촘촘히 그물망을 짰습니다. 대신 양 사이드를 주겠다는 거죠. 우즈백은 사이드의 풀백의 오버래핑은 허용하더라도, 중앙의 손흥민 이근호 쪽에서 기회를 주지 않겠다는 전략이었습니다. (이정협이 수비수를 끌고 다니면, 그 틈을 손흥민, 이근호, 남태희가 노릴 것을 간파했습니다.) 

결과는? 아시다시피 답답한 전반전이구요. 우리의 공격 루트가 보이지 않았고, 간헐적인 역습으로 고생했습니다. 

2. 슈 감독의 1단계 변신 (기성용 시프트 1 ) : 전방에서 질 좋은 패스를 선택 

후반 초반에는 아시다시피 기성용의 긴 수비 뒷공간 노리는 전략을 선택했습니다만, 우리 공격수의 고질적인 '볼 키핑'이 매끄럽지 않아서 결국 위협적인 찬스가 나오지 않았습니다. 이때, 슈 감독은 한국영을 넣어서 기성용을 올립니다. (이정협 교체) 한마디로, 이근호를 펄스 9으로 사용하면서 무한 스위칭을 통한 측면 공격 루트를 살리자는 거구요. 그래서 후반 마지막에 위협적인 찬스 (남태희의 헛발질이 아쉽습니다만..)가 어려번 나타납니다. 

하지만 기성용은 역시 뒤의 한국영, 박주호의 라인이 불안했던지 자주 뒤로 처지는 모습이 보였구요. 결국 기성용 시프트가 채 발휘되기도 전에 후반이 끝났습니다. 

3. 슈 감독의 2단계 변신 (기성용 시프트 2) : 윙어 기용 - 선택과 집중의 탁월한 선택 

연장전에 들어가서 슈 감독은 보기 드믈게 '모험'을 택합니다. 한마디로 골을 반드시 넣겠다는 거죠. 이제 최전방에 손흥민을 올리고 그 자리에 '기성용'을 넣습니다. 한마디로, 우리 공격 루트가 뻔히 보이더라도 좋으니, 가장 공격적이고 퀄리티가 있는 선수 3명으로 밀어부치겠다는 겁니다. 

사실 오늘 수훈갑 선수 중에 '김진수'가 있는데요. 한마디로, 김진수 - 기성용 - 손흥민 라인으로 골을 넣겠다였구요. 어디 막으려면 막아봐라는 배짱으로 나간 겁니다. 결과는? 아시다시피 이 3명이 선제골을 해결 했구요.  

마지막에 차두리의 70미터 '차미네이터급' 드리블과 손흥민의 깔끔한 마무리로 2대0 승리를 거두었습니다. 

자 오늘 경기를 보면 '슈 감독' 부임 후 달라진 한국 축구의 면면을 볼 수 있습니다. 

1) 대인 압박과 공간 수비에 눈을 떠가는 수비 라인 

아직은 한참 부족합니다. 순간적으로 체력이 떨어지면 공간을 내주는 경우도 허다하구요. 하지만, 한국 축구 수비는 이제 '수비수 명감독의 조련'으로 공간을 내어주지 않는 수비가 먼지에 대해서 조금씩 눈을 떠 가는 것 같습니다. 일단 위험 지역에서 에워싸고, 서둘러서 소위 '발을 뻗지 않고' 지연시키고 적을 사이드로 밀어내면서, 공간을 지켜 나가는 수비를 조금씩 터득하고 있습니다. 

앞으로 1 -2년만 슈 감독 밑에서 잘 조련받으면 좋은 명품 수비수들이 탄생할 것 같습니다. 

2) 멀티 포지션을 소화하는 능력 

사실 축구에서 '축구 재능'이라는 것이 있습니다. 어느 포지션에 가도 자기 역할을 수행한다는 것은 선수 자신이 감독이 시킨 것만 하는 것이 아니라, 스스로 축구의 흐름을 이해하고 거기에 자신의 역할을 수행한다는 것인데, 슈 감독 밑에서 이게 자라나고 있습니다. 흔히 슈 감독이 '멀티 플레이어'를 선호한다고 하는데, 그건 그저 '멀티'를 잘하는 선수가 아니라, 축구를 이해하고, 감독의 전술을 이해하는 플레이를 해 낸다는 겁니다. 

사실 아무리 감독이 전술을 잘 짜도, 그것을 실행하는 것은 필드의 11명이기 때문입니다. 그런데 슈 감독이 들어서면서, 점점 이게 향상되어지고 있다는 겁니다. 사실 이번 대회는 불의의 사고로 어쩔 수 없는 '멀티'를 요구하는 상황이 되었는데, 선수들이 대견하게도 점점 감독이 원하는 축구를 몸으로 이해해 가고 있다는 생각을 합니다. 

3) 공정한 선발, 전원 기용의 합리적인 선택 : 누구나 주전으로 뛸 수 있다는 자신감과 팀웍 

사실 슈 감독의 가장 큰 공헌이죠. ㅎㅎ 몸 상태가 100%가 아니면 누구도 선발하지 않는다는 것은 23명 전원이 주전이라는 말이구요. 가장 폼이 좋은 선수를 당일날까지 고심해서 선발합니다. 선수 입장에서는 최선을 다하지 않을 수 없구요. 또한 감독이 원하는 것이 멀티이기 때문에, 흐름을 읽고 한 팀이 되지 않으면 안됩니다. 

오늘 우즈백 경기에서 이러한 점을 확인할 수 있어서 좋았구요. 무엇보다도 경기의 흐름을 감독이 먼저 읽고, 카멜레온처럼 변신하는 감독의 지략과 그것을 몸으로 뛰어주는 23명의 태극전사를 바라보는 감동이 있었습니다. 

앞으로 국대는 올라가면 올라갈 수록, 싸우면 싸울수록 더 강해지고 더 확실한 색깔을 가진 팀으로 자랄 것 같습니다. 이제 가장 어려운 이란과 일본이 남을 것 같은데.. 이미 호주 이겼으니, ㅎㅎ 2팀만 이기고 우승하면, 명실상부한 진정한 '왕의 귀환'을 보는 대회가 될 것 같습니다. 대.... 한민국 화이팅