아랫글은 바르셀로나에서 활약했고 현재는
네덜란드 국가대표팀과 아인트호벤에서 주장을 맡고있는 필립 코쿠가 
네덜란드 언론에 쓴 칼럼입니다.

반 봄멜과 코쿠는 맨유의 반데샤르와 반니스텔루이에게 박지성 잘 보살펴달라고
전화로 부탁까지 할 정도로 정말 잘 챙겨줍니다. 

특히 반봄멜 같은 경우 한국인 선수 2명은 대체 왜 우리팀에 있는지 모르겠다며
공공연히 박지성선수와 이영표 선수를 영입한 히딩크를 비난하기도 했던 선수입니다.
물론 챔스리그전에 언론에 사과했지요. 둘은 정말 훌륭한 선수라고.

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박지성은 성공할 것이다

맨유가 우리 팀에서 박지성을 영입한 것은 내게 놀랍지 않은 일이다. 우리 팀에서 대단한 시즌을 보낸 만큼 빅 클럽의 관심을 받게 되는 것은 당연한 일이었고, 맨유는 그런 세계 정상급 클럽 가운데 하나다.

박지성은 최고 수준의 축구를 경험할 자격을 가지고 있다. 박지성은 훈련에 매우 열심히 참여했고, 부단한 노력을 통해 현재의 경지에 이르렀다. 박지성의 경우 그런 노력에 상응하는 성과가 있었고, 그 점은 내게도 기쁜 일이다.

맨유는 박지성을 알아 보았고, 기발하게 이적을 성사시켰다. 박지성은 챔피언스 리그와 국가대표급 경기에서 자신의 능력을 보여 주었고, 시즌 동안 팀에 크게 공헌하였다. 팬들은 박지성의 영입이 성공작이 될 수밖에 없는 이유를 이미 목격하였다. 박지성은 처음 몇 경기만에 그 유명한 에너지를 보여줬고 앞으로도 팀을 위해 열심히 뛸 것이다.

박지성은 또한 매우 젊기 때문에 발전의 여지도 남아 있다. 박지성은 맨유의 큰 영웅이 될 수 있는 잠재력을 가지고 있고, 다음 몇 시즌동안 팀의 필수적인 존재가 될 것이다.

박지성은 다양한 능력을 가지고 있다. 필드 어디에나 신출귀몰하고 경기 내내 뜀박질을 멈추는 법이 없다. 프레미어쉽은 매우 빠르지만, 지금까지 박지성은 그 속도를 따라잡는 데 아무 문제가 없었다. 그것이야말로 박지성의 핵심이다. 멈추지 않는 선수.

박지성은 공에 대한 투쟁심도 매우 강하고, 1대1 상황에 능숙하고 여러 포지션에서 뛸 수 있다. 패싱력도 있고 태클도 잘하고 슈팅도 좋다. 그야말로 모든 능력을 겸비하고 있기 때문에 나는 박지성이 대성공을 거두리라고 믿는 것이다.

다음 몇 달 동안은 박지성이 적응하는 데 약간 힘이 들 수도 있다. 박지성은 다른 선수들과의 편안한 관계를 필요로 하는 선수이고, 네덜란드에서 잉글랜드로의 환경 변화가 약간의 영향을 줄 수 있기 때문이다. 하지만 생활상의 그런 변화는 한국에서 네덜란드로 옮겨왔을 때만큼 큰 것이 아니다. 그 당시 박지성은 네덜란드어를 배웠고 매우 잘 적응했기 때문에 잉글랜드에서도 마찬가지로 할 것이라고 예상한다.

크리스마스 때까지 자리를 잡는다면 박지성은 아무 문제가 없을 것이다. 팀에서 잘 어울리는 성격을 가지고 있고, 맨유의 수준에도 부합하기 때문이다. 너무나 뛰어난 선수이기 때문에 레벨상의 문제는 없을 것이다.

내 절친한 친구인 에드빈 반 데 사르도 맨체스터에 있다. 박지성은 반 데 사르와 루드 반 니스텔로이와 어울리는 것도 좋아할 것이다. 모두 네덜란드어를 할 수 있는 만큼 박지성이 자리를 잡는 데 도움을 주리라 확신한다