방구쟁이


그는 나약한 방구쟁이다. 단지 방구로 살아나

가며 싸울뿐이다. 허나 그의 나약하게 보이는

그 몸속에는 독초의 신비함이 깃들어있다. 항

문에는 42갈래로 나누어진 기관이 있다. 곳, 곳

에서 저마다의 독향을 뿜어내며, 항문에서 융

합된다.
방구의 위력은 상상을 초월한다. 실로 엄청난

것이다. 단 한번의 '뿡(風)'만으로도 42인을 살

상할 수 있다는 것이다.
한번은 이런일도 있었다. 방구쟁이가 마을 촌

장님의 파티에서 배를 부여잡으며 끝까지 음식

을 먹다가 자신도 모르게 그만 '뿡(風)'을 출수

한 것이다. 순식간에 파티는 아수라장이 되었

고, 수만의 파리들이 몰려들었다. 그의 바지가

찢겨나가며 염청난 기류가 그의 몸을 휘감았다

. 둥글게 모인 녹색 빛깔의 기류들은 금세 구의

형체를 띄웠다. 엄청난 속도로 회전하던 녹색

구는 어느새인가 폭팔해 버렸고, 손님들의 일

곱 구멍에서 피가 솟구쳐 올랐다. 귀 둘, 눈 둘,

콧구멍 둘, 입, 그 일곱의 틈과 구멍에서 피는

분수처럼 솟아 올랐고, 다음날 그는 감옥으로

연행되었다.
괴사향(怪死香), 그의 별호이다. 그의 '향'은

괴이하기 그지 없으며, 죽음을 불러온다. 그리

고 서력 14년, 잘 못 먹어버린 독초 한 포기의

위력, 사뿡(死風)으로 무림에는 난무하는 피분

수와 함께 새로운 역사가 쓰여진다. 오늘로써

그의 형이 끝나는 것이다.


제 1장 독초


달콤한 향기가 아릿하게 코끝을 간질인다. 서

쪽 봉우리에서 바람을 타고 흘러온다. 무엇인

가 표현 할 수 없는 향기다. 소년의 마음 또한

간질였을까, 소년은 나물을 캐다말고 달콤한

향기의 근원지를 찾는다.
어느새 그의 맨 발바닥은 새까맣고 빨갛게 부

어있다. 하지만 풍겨오는 그 향기가 소년을 멈

추지 못하게끔 한다.

"아얏!"

소년의 왼쪽 발이 돌무더기에 깔려버렸다. 우

수수, 돌덩어리 들은 비웃듯이 애꿎은 소년의

발을 짖누른다.

"참을 수 있어! 가자!"

풍겨오는 달콤한 향기는 소년의 머릿속마저

지배한다. 아릿한 그 향기가 가까워 졌다. 봉우

리에 올랐다. 붉은 핏물이 철철 흘러내리는 빨

간색 발은 이미 안중에도 없었다. 밝게 펴진 소

년의 손에는 평범하게 생긴 풀이 한 웅큼 잡혀

있다.

"우욱"

소년의 입에서 녹색의 진물이 흘러나온다. 불

행한 그 소년은 돌무더기 위에 그대로 쓰러져

버렸다.


'그 일이 있은지도 4주가 지났지만 아무일도

일도 일어나지 않았다. 그냥 약한 독초였는가

보다. 아뭏든, 오늘이야 말로. 흐흐.'

소년의 입이 실룩실룩 광대의 궁댕이 마냥 움

직거리더니 소년은 어느새 골목으로 사라져 버

렸다.
다시금 소년이 나타난 곳은 '죽림 의원'이라는

쓰러질 듯 한 작은 의원의 거처이다. 아무래도,

이곳에서 소년이 치료를 받았나.

"영구야~ 또 와주었구나, 매일 같이 고마워!"

쓰러질 듯한 그 곳에서 삐그덕 문이 열리더니

영구와 친하게 보이는 작은 여자아이가 튀어나

와 영구를 반겼다, 영구가 머슴이라도 되는가

보다.
영구는 소녀의 반김에 깊은 미소를 지어보이

고는 말 없이 한쪽에 세워져 있는 물동이를 지

고는 마을 중앙의 우물로 철그덕 철그덕 내려

간다. 뭔가 못내 아쉬운 표정이다. 아깝게 놓쳤

다는 듯이.

"제기랄! 제기랄! 그 때 말하는 거였는데! 이런

멍청한 영구자식! 씽!"

영구는 그 소녀를 마음에 품고 있었는가 보다.

점점 영구의 얼굴이 붉어지더니 콧구멍으로 김

을 뿜어대며 제기랄, 제기랄을 연달아 뱉어낸

다.

여기까지.. 힝~