철학(哲學, 고대 그리스어: φιλοσοφία)에 대한 정의는 매우 다양하다.전통적으로 철학은 세계와 인간 그리고 사물과 현상의 가치와 궁극적 의미에 대한 본질적이고 총체적인 천착을 뜻했다.이에 더하여 현대철학은 전제나 문제의 명확화,개념의 엄밀화,명제들 사이의 관계의 명료화 등 철학적 사고를 통하여 제 주제에 관해 논하는 언어철학에 상당한 비중을 두고있다. 고대 그리스어의 필로소피아(φιλοσοφία, 지혜에 대한 사랑)에서 유래하였는데, 여기서의 지혜는 일상 생활에서의 실용적 지식이 아닌 인간 자신과 그것을 둘러싼 세계에 대한 관조적 지식을 의미한다. 이를테면,세계관,인생관,가치관이라고 부르는 것들이 포함된다. 이런 일반적 의미로서의 철학은 어느 문화권에나 오래전부터 존재하여 왔다. 심지어는 문자가 없는 사회에서도 세계에 대한 깊은 지혜는 발견된다. 서구화 이후,“철학”이라 함은 대체로 고대 그리스 철학으로부터 시작하는 서양철학 일반을 지칭하기도 하나 철학 자체는 동,서로 분리되지 않는다.오늘날 철학과 밀접한 관련이 있는 학문으로는 윤리학,정치학,심리학,역사학,사회학 등이 있다.