최근 미국 예일대 연구팀이 닭의 배아 속 부리 대신 그 자리에 수각류 공룡 벨로키랍토르(Velociraptor)의 코(주둥이)와 유사한 것을 만드는데 성공했다고 발표했다. 

다소 엽기적으로도 느껴지는 이번 연구는 닭 얼굴의 중간 부분 형성에 관여하는 특정 유전자 2개의 활동을 인위적으로 억제해 이루어졌다.  현지언론이 '디노-치킨'(dino-chickens)이라고 부르는 이 닭 배아는 두개골을 CT로 촬영한 결과 공룡의 코와 유사하게 바뀐 것이 확인됐다. 

연구팀이 닭에 '공룡 코'를 만든 것은 영화처럼 괴상망측한 창조물을 만들려는 목적은 아니다. 바로 조류 진화의 비밀을 풀고자 하는 것.  여러 이론이 존재하지만 현대 조류는 공룡으로부터 수천만 년에 걸쳐 서서히 진화된 결과라는 것이 학계의 정설로 받아들여지고 있다. 

백악기(1억 3500만~6500만 년 전)까지 조류는 부리가 아닌 악어같은 주둥이를 가지고 있었다는 것으로 이중 닭이 공룡의 가장 '직계 후손' 이라는 주장도 있다.

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신성모독이다!!

예일대에 성전을!!