<div> </div> <div>● 한국 당구의 전설 故이상천 (1954-2004)<br /><br />당구키드들의 영원한 우상은 단연 이상천이었다. 그가 세상을 떠난 지 5년이 흘렀지만, 여전히 그의 신기가 담긴 동영상을 찾아 헤매는 팬들이 많다. <br /><br />전국당구대회에서 7차례나 우승을 차지한 뒤 1987년 미국으로 이민을 간 이상천은 불과 3년 만에 미국 내셔널 챔피언에 올랐고, 이후 2001년까지 무려 12년간 미국 챔피언 자리를 지켰다. 이상천이 1990년부터 1994년까지 미국 국내대회에서 올린 41연승 기록은 윌리 호프가 1941년 세운 36연승을 무려 53년 만에 경신한 것이었다.<br /><br />1993년 세계투어 성적을 종합한 랭킹에서 1위에 오른 이상천은 1994년 1월 벨기에에서 열린 월드컵에서는 첫 우승을 차지했다. 이후 세계당구프로협회(BWA) 소속으로 미국과 스리쿠션의 본고장 유럽을 오가며 90년대 세계당구의 최고수로 군림했다. 1999년 <뉴욕 타임즈>는 이상천을 '스리쿠션계의 마이클 조던'이라고 소개했다. 압도적인 실력은 물론이거니와 마이클 조던이 NBA의 중흥을 이끌었듯, 이상천이 침체 일로이던 미국 스리쿠션에 새 바람을 일으켰기 때문이었다. 이상천은 야구의 박찬호(36)와 골프의 박세리(32) 이전에 미국 프로스포츠 무대를 사로잡은 최초의 한국인 스타였다.<br /></div> <div> </div> <div><img style="cursor: pointer" name="target_resize_image[]" src="http://imgnews.naver.com/image/064/2009/10/01/4.jpg" onclick="window.open(this.src)" alt="" /><br /></div> <div>미국에서의 성공을 뒤로하고, 한국당구를 발전을 위해 복귀한 그는 2004년 6월 제4회 대한당구연맹 회장에 취임했지만 큰 뜻을 다 펼치지 못하고 2004년 10월 19일 위암으로 타계했다. 19일은 이상천이 떠난 지 5주기가 되는 날. 미국당구협회(BCA)는 2007년 그의 이름을 명예의 전당에 헌액했다. 그를 추모하는 '쌩리(SANG LEE) 인터내셔널 오픈대회'가 매년 열리고 있다.<br /><br /><a target="_blank" href="http://kbf.sports.or.kr/xe/bbs/board.php?bo_table=B31&wr_id=1087" target="_blank">[출처] 대한당구연맹 - http://kbf.sports.or.kr/xe/bbs/board.php?bo_table=B31&wr_id=1087</a> </div>