<P>내 평생 자식에게 (누군가를 만나서)자랑할 것 한가지를 뽑으라고 한다면, 주저없이 구익균 선생님을 만난 것을 이야기 할 것이다.</P> <P> </P> <P>2009년 노무현 대통령이 서거하시고 나서 얼마 되지 않아 당시 학생회장이었던 나는 우연히 구익균 선생님을 만나뵐 기회를 갖게 되었다.</P> <P> </P> <P>만날 기회를 주신 교양과목 교수님을 비롯하여 3명의 같이 수업을 듣던 학생들과 함께 낙원상가 근처에 있던 구익균 선생님께서 거처하고 계시던 아파트를 방문하였다.</P> <P> </P> <P>처음 독립운동가로서 안창호 선생님의 비서실장을 지내셨던 분이란 이야기를 듣고, 조금 더 화려하고 아니 조금 더 번듯한 곳에서 거처하고 계실 것이라 생각했는데 엄청 오래되고 허름한 20(당시 기억에 그리 넓진 않았는데 30평 같기도 하고 ㅋㅋㅋ)평 남짓한 아파트에 기거하고 계셨다.</P> <P> </P> <P>생각보다 좋지 못한 환경에서 살고 계셨는데 100세가 넘은 나이임에도 불구하시고, 강단있는 말투와 함께 이런 저런 이야기를 많이 해주셨다. </P> <P>2시간 정도를 독립운동하셨던 이야기와 이 나라 미래에 대한 이야기 젊은 사람들이 가져야 하는 마음가짐등에 대해서 이야기를 나눴었고,</P> <P>나름 유쾌한 시간이었다. 안창호라는 인물에 대해 새롭게 알게된 계기도 되었고, 독립에 대한 열망이 어떠하셨는지도 느낄 수 있었다.</P> <P> </P> <P>내가 본 처음이자 마지막 독립운동가였고, 책에서만 보던 이야기를 현장에 계신분에게 듣는 것은 정말 잊지 못할 기억이다.</P> <P> </P> <P>오늘 인터넷을 하다가 구익균 선생님의 별세 소식을 듣고, 뭔가 기분이 착잡했다. 잘 알고 지내신 분도 아니고 몇시간 만나 이야기를 나눠본 것이 다였지만, 살아계셨던 역사로서 정말 이 나라의 독립을 위해 일하셨던 그분의 별세 소식은 내 마음을 뭉클하게 했다.</P> <P> </P> <P>그런데 현충원에 들어갈 수 없을지도 모르신단다. 화가난다. 이 나라는 정말 어디까지 잘못 된 것일까? 독립운동을 한 사람은 그 분들을 위한 곳에 가지 못하고, 그곳에 들어가지 말아야 하는 자들이 그 자리를 채운다니 정말 화가난다.</P> <P> </P> <P>20분 정도를 룸메이트와 이야기 했다. 그러다 한가지 알아낸 사실이 있다.<STRONG><SPAN style="BACKGROUND-COLOR: #eaeaea"> 이 나라는 이 나라를 위해 독립운동하셨던 분들 중에 대통령이 된 사람이 단 한명도 없다는 것</SPAN></STRONG>. 이 나라는 정말 처음부터 뼛속까지 잘못 되었음을 느낀다.</P>