이 책의 겉 표지에는 “옛 그림에서 인생의 오랜 해답을 얻다.”라는 문구가 적혀있다. 이 한 마디가 이 책의 대부분의 내용이다. 우리가 삶에서 잘 모르고 있었던 것들 알고 있어도 잊고 있던 것들은 동양화를 해석함으로써 답을 얻고 삶의 자양분을 얻을 수 있는 책이다. 동양화에 대해서 전혀 모르는 사람(나와 같이)도 쉽게 동양화에 대해서 접근할 수 있는 『그림공부, 사람공부』는 작가 ‘조정육’이 세심하게 진심을 담아 쓴 듯 하다. 동양화의 기본 개념부터 그림의 세세한 설명, 기법의 설명과 더불어 이를 삶에 접목 시키니 읽는 내내 시간 가는 줄 몰랐다.
이 책은 총 3개의 장으로 구성되어 있다. 1장은 ‘옛 그림의 구도가 알려주는 인생 지혜’로, 옛 그림의 기법 등을 설명하면서 동양화를 통해서 우리가 얻을 수 있는 것이 무엇인지 풀어 쓰었고 2장은 ‘옛 그림의 인생조언 12가지’로서 지혜롭게 살기위해서 우리가 과연 어떤 방법으로 살아가야 하는지에 대한 내용이 담겨져 있다. 마지막인 ‘옛 사람들, 생의 진수를 전하다’에서는 동양의 각 화가들의 인생에 담긴 참 멋과 앞으로 우리가 나아가야할 점들에 대해서 설명하고 있다.
개인적으로 가장 감명깊었던 부분은 마지막 부분인 ‘서비홍’이라는 화가겸 교육자 이야기이다. 대학원에서 공부하고 있는 나로서, 이 책을 읽으면서 내가 어디로, 어떻게 나아가고 왜 살아가야 하는지에 대한 해답을 조금은 얻을 수 있었다.
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