1일 저녁은 한화 선수들과 처음 만나는 자리였다. 그리고 김 감독은 이전에 맡았던 팀에서는 묻지 않았던 화두를 던졌다. “너희들에게 과연 한화는, 이글스는 자부심이냐?”

김 감독이 첫 미팅에서 주로 던지는 질문은 “너에게 야구는 무엇이냐”이다. 야구를 왜 열심히 해야 하는지에 대한 근본적 이유를 스스로 생각할 수 있도록 하기 위함이다.

 

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김 감독은 먼저 선수들의 가슴을 향해 돌직구를 던졌다. 원인을 밖이 아닌 자기 스스로에게서 먼저 찾아야 발전이 있다는 것이었다.

김 감독은 “선수들 모두 한화라는 팀에 대한 자부심을 갖고 있다고 했다. 그래서 ”그럼 그 자부심을 지키려면 어떻게 해야 하는지 써 내라“고 했다. 그 시간이 길어져 야간 훈련을 하지 못한 것”이라고 설명했다.

이어 “소속감과 자부심이 없으면 아무것도 못한다. 한화라는 이름이 쉽게 무시받고 손가락질 받을 존재가 아니지 않는가. 실력을 갖춰야 당당하게 어깨도 펼 수 있는 것이다. 일단 출발은 나쁘지 않다. 하려는 의지를 선수들이 보여주고 있다. 갈 길은 멀지만 선수들을 지도하며 기운을 얻고 있다”고 말했다.