초등학교 5학년 되던 때... 대학가요제를 TV로 보면서

막판 노래를 하던 무한궤도라는 그룹의 보컬... '그대에게'는 나의 마음을 확 사로 잡았다.

초딩 5학년이 음악에 대해 뭘 알겠냐 싶기도 할지 모르지만

당시 대학가요제 다른 참가자 수준과 차원이 다른... 이른바 클래스가 다른 수준을 신해철을 보여줬고

당해 대학가요제 대상을 거머 쥐었다.

훗날 내 동기들과 대화해 보니 무한궤도의 대상 수상은 누구나 다 예측했을 만큼

신해철 그의 클래스는 확실히 달랐다.

 

내 유년의 끝에 다가온 신해철...

지금도 재즈카페의 "위스키 블랜디 블루진 하이힐.... " 로 시작하는 랩 구간은 틀리지 않고 외우고 있다.

노래 '안녕'의 영어로 된 랩도 이제는 머리가 아닌 입과 혀가 기억해서 외우는 정도랄까

고딩시절 나왔던 앨범 리턴오브 넥스트 1집 (사실 넥스트 2집)의 감흥은 지금도 여전하고

희대의 그 명반을 대학 입학 후에야 겨우 구매해서 즐겨 듣게 되었다.

 

그리고 넥스트 4집에서는 애니매이션 OST로는 오버가 아닐 정도로 고 퀄리티의 음반을 내 놓았고

ROCK OPERA 라고 자처한 앨범의 수준을 확실히 증명했다.

 

이후 음악 소비가 줄어들면서 그의 음악을 많이 접하지 못했지만

그는 여전히 내 유년의 끝에서 어른의 시작지점까지 함께 해준 스타이자 영웅이었다.

 

막상 그가 세상을 떴다니... 지금은 뭐 눈물도 나지 않고 먹먹하기만 할 뿐 생각이 정리되지 않는다.

내 유년, 청소년, 젊은 시절의 추억이 온전히 서랍속에 있는데

야속하게 먼저 가버리다니... 그를 추모할 수 있는 이 며칠의 시간

언젠가는 눈물 한 번 쏟을 수 있지는 않을지...

 

신해철씨에게 죽음을 가르쳐 주었다던 그 병아리 얄리는

마왕께서 가신 그 곳에서는 하늘을 날고 있을까요?

부디 아픔 없는 곳에서 편히 쉬시길...