질병청·보건연구원 공동연구…네이처 저널에 게재
"mRNA 백신 접종 시 초기 면역 증강 효과 나타나"

[서울=뉴시스] 고홍주 기자 = 질병관리청이 코로나19 메신저 리보핵산(mRNA) 백신의 면역반응 조절 과정을 규명했다.

질병청은 1일 국립보건연구원과 함께 mRNA 백신의 접종 부위에서 초기 면역증강 효과를 유도하는 매커니즘을 발견하고, 이를 세계적인 학술지인 네이처 커뮤니케이션즈(Nature Communications) 저널에 지난달 27일자로 게재했다고 밝혔다.

이번 연구는 보건연구원 공공백신개발지원센터 감염병백신연구과와 박종은 한국과학기술원 교수 연구팀이 공동으로 수행했다. 실험용 쥐에 코로나19 mRNA 백신을 투여한 뒤 단일세포 전사체 분석 기술을 활용해 백신 초기 면역반응을 규명했다.

mRNA 백신은 mRNA 분자와 이를 둘러싼 지질 나노입자로 구성된다. mRNA는 항원 단백질을 합성할 수 있는 유전정보를 담고 있고, 지질나노입자는 mRNA를 보호해 우리 몸의 세포 안으로 넣어주는 이동장치 역할을 한다.