음달 7~8일 방한할 미 대표단에는 도널드 트럼프 미 대통령만큼 주목받는 이가 있다. 트럼프 대통령의 장녀인 이방카다. 이방카는 트럼프 대통령에게 직접 메시지를 전달할 수 있는 몇 안 되는 통로다. 한·중·일 간에 ‘이방카 모시기’ 경쟁이 치열한 이유다. 공통 키워드는 여성이다. 일본은 트럼프 대통령의 도착(5일)에 앞서 열리는 국제여성회의(WAW·1~3일)에 이방카를 초청했다. 이방카는 3일 연설도 할 예정이다. 한국에서는 1박 2일만 머물지만, 일본에서는 최소 나흘 동안 머문다. 이방카 부부와 원래 돈독한 관계를 유지하고 있는 중국도 여성 관련 행사를 준비 중이라고 한다. 한국에서는 각계각층에서 활약하는 여성 기업가들과의 만남이 준비되고 있다고 한다. 외교가 소식통은 “여성이 강한 한국의 모습을 보여주겠다는 취지”라고 말했다. 한국은 이방카가 주도한 국제기구 ‘여성기업가기금’에 1000만 달러(약 113억원) 출연을 약속했고, 발 빠르게 내년 예산에 30억 3100만원을 편성했다.
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