지난 9일 밤 경남 창원 시내버스 110번의 종점은 병원 응급실이었다.

창원시내 34.5㎞를 가로질러 약 80개 정류소를 거치는 이 버스는 5분 남짓한 사이에 벌어진 일 때문에 노선을 이탈해 병원 응급실로 질주했다.

이날 오후 10시 35분께 110번 버스 운전기사 임채규(43) 씨는 여느 때와 마찬가지로 승객 20여 명을 태우고 노선을 돌고 있었다.

창원시 마산회원구 보문주유소를 지나 창원교도소 지점을 향해 버스를 몰던 임 씨는 갑자기 '쿵'하며 무언가 떨어지는 소리에 깜짝 놀라

백미러를 쳐다봤다. 거울 속으로 한 20대 남자 승객이 발작을 일으켜 들고 있던 가방을 떨어뜨린 채 의자 뒤로 고개를 젖혀 의식을 잃은 모습이 비쳤다.

깜짝 놀란 임 씨는 버스를 창원교도소 정거장 인근에 세운 뒤 쓰러진 승객을 향해 달려갔다.

다른 승객 몇 명도 달려와 쓰러진 20대 남성의 상태를 확인했다. 이 남성은 의식을 잃은 듯 보였으나 다행히 호흡에는 이상이 없었다.

임 씨는 즉시 119에 신고한 뒤 나머지 승객들을 진정시키며 응급차가 도착할 때까지 기다릴 요량이었다.

그러나 몇몇 승객이 '응급차가 언제 도착할지 모르니 차라리 우리가 이 남성을 데리고 병원으로 가자'는 의견을 냈다.

순간 임 씨 머릿속은 복잡해졌다.

환자 상태도 잘 모르는 상황에서 병원으로 직접 버스를 몰다 도착이 늦어 응급치료가 제때 이뤄지지 않으면 더 안 좋은 결과를 낳을 수 있었다.

(중략)

승객 동의를 얻은 임 씨는 페달을 밟아 인근 병원 응급실로 향했다.

병원으로 가는 동안 승객 2~3명이 바닥에 쓰러진 환자를 붙잡고 심폐소생술을 했다.

약 10분 뒤 병원 응급실에 도착한 임 씨는 의료진을 부른 뒤 환자에게 다가갔다. 승객들의 응급처치 때문인지 다행히 환자는 의식이

어느 정도 돌아온 상태였다. 119 응급차가 호출 현장인 창원교도소에 도착한 것도 이 무렵이었다.

임 씨의 계산대로 실제 두 배 가까운 시간을 단축한 셈이었다.

환자를 무사히 병원으로 이송한 임 씨는 다시 노선으로 복귀하며 정거장을 놓친 승객들에게 모두 데려다주겠다고 제안했다.

그러나 '환승해서 가면 되니 신경 쓰지 말라'며 절반에 가까운 승객들이 병원에서 떠났다.

가는 방향이 맞는 일부 승객만 태운 임 씨는 종점인 인계초등학교에 도착한 뒤 퇴근했다.

이날 임 씨가 이송한 20대 환자는 무사히 치료를 받고 퇴원한 것으로 알려졌다.

임 씨는 "승객들이 내 일처럼 적극적으로 나서며 불편함을 감수해 좋은 결과가 있었지

내가 한 것은 운전밖에 없다"며 "당시 버스에 남녀노소 다양한 연령층이 있었는데 모두 좋은 사람들이었던 게 행운이었다"고 말했다.

1. 밤 10시30분경 달리던 시내버스에서 20대 청년이 갑자기 의식을 잃고 쓰러짐

2. 운전기사는 재빨리 119에 신고하고 구급차가 올때까지 기다리려고 했으나 승객들이 바로 병원으로 가자고 제안

3. 운전기사는 주변 지리를 잘알고 있었기에 실제로 버스로 가는게 구급차를 기다리는것보다 두배정도 시간이 단축 될것으로 생각했으나

자칫 전문적 응급처치 없이 병원으로 향하다 불상사가 생길까봐 망설였지만 승객들을 보고 병원으로 바로 가기로 결정

4. 승객들은 가는 동안 심폐소생술을 하면서 응급조치

5. 실제로 병원에 도착해보니 시간이 단축됐음 빠른 조치와 병원도착으로 환자는 무사히 치료 받고 퇴원

6. 당시 운전기사는 중간에 병원으로 차를 돌렸기 때문에 승객들에게 다시 목적지로 데려다주겠다고 했으나 승객들은 환승해서 가겠다며 갈길감