더불어민주당 김부겸 의원은 22일 "촛불민심은 정권교체하고 정치교체 하라는 메시지이며 그 최종적 합의가 개헌이다"고 말했다.

민주당의 잠재적 대권주자로 분류되는 김 의원은 이날 광주시의회에서 기자회견을 하고 "정권교체는 야권 인사들에게 주어진 엄숙한 명령"이라며 이같이 밝혔다.

그는 "촛불민심은 우리에게 정권교체하고, 정치도 교체해서 대한민국을 개혁하라는 메시지"라며 "정치교체로 불공정·불평등·반칙 등 정치권의 만연한 민낯과 모순의 덩어리를 완전히 걷어내야 하며 그 최종적인 합의가 개헌이다"고 강조했다.

김 의원은 "개헌 논의를 유보할 이유도 늦출 필요도 없다"며 "촛불민심을 한 정파·한 정당의 문제로, 대통령을 새로 뽑는 문제로 국한해서도 안된다"고 덧붙였다.

개헌 내용에 대해서는 "지방 불균형·지방 분권·제도적 모순·인권 및 기본권에 대한 인식의 합의가 이뤄져야 한다"며 "국회를 통한 국민적 합의이므로 누가 대통령이 되더라도 임기 개시 1년 이내에 개헌을 완료해야 한다"고 말했다.

그는 그러나 "바뀐 헌법을 언제부터 적용하느냐는 고민해봐야 한다"며 "2020년 현 국회가 끝나는 시점에 대한민국 운영의 원리를 바꿨으면 한다"고 제안했다.

김 의원은 개헌을 둘러싼 견해차로 민주당이 분열로 가지는 않으리라고 전망했다.

그는 "토론의 마당이 부족하고 토론의 기회가 더 있어야 한다는 데는 동의한다"며 "내년 1월부터는 개헌특위를 가동해야 하는 데 여러 정치세력이 동의하는 상황에서 민주당만 빠질 수는 없다"고 말했다.

이른바 제3지대론에 대해서는 "국민의당이 더 고민할 것이며 호남민심의 야권에 기대감을 그분들이 잘 알 것이다"며 "하지만 내년 1월 전당대회 전에 거론하는 것은 아직 이르다고 본다"고 말했다.

호남에서 여전히 부정적 인식이 강한 친문세력과 문재인 전 대표에 대해서는 "경쟁후보에 대해 헐뜯거나 당내 어려운 이야기를 이런 자리에서 하고 싶지 않다"고 언급을 피했다.

김 의원은 이날 호남 방문에 대해 "촛불민심과 같은 격동이 없었다면 더 일찍 와서 저의 계획과 호남민심에 대한 생각들을 말씀드렸을 것인데 시기가 적절하지 않아 자제했었다"며 앞으로 밀착도를 높이겠다는 뜻을 밝혔다.

윤장현 광주시장과 이어온 30년 인연을 소개하고 대구와 광주의 공통 현안을 함께 고민하고 협력하겠다는 의지도 드러냈다.