추미애 더불어민주당 대표가 30일 사드(THAAD·고고도미사일방어) 체계 배치와 관련한 당론 결정에 앞서 당내 숙의 과정을 더 갖겠다는 뜻을 내비쳤다. 당 대표 경선 당시 ‘사드 반대 당론채택’을 공언했던 것과는 사뭇 온도차가 느껴진다. 당론 채택에 앞서 사드 제3후보지 검토 등에 따른 여론 추이와 추가경정예산안 처리 등 정국 상황을 지켜보겠다는 뜻으로 풀이된다.

추 대표는 이날 더민주 민주정책연구원이 주최한 ‘한반도 사드배치의 주요이슈와 대응전략' 토론회 직후 기자들과 만나 “(정부가 사드 배치를) 밀어붙이고 있는데, 이런 토론들이 더 필요하다”고 말했다. ‘당론 채택 시점이 늦춰지는 것이냐’는 질문엔 “사드에 대해 토론의 장이 없었기 때문에 지금 그걸 하고 있는 과정”이라고 했다. 당분간 전문가 토론과 내부 의견수렴 절차를 더 거치겠다는 얘기다.

31일 열려던 전문가 조찬 토론회도 5일로 미뤘다. 추 대표 쪽은 “섭외한 전문가들의 일정이 맞지 않아 일정을 조정한 것”이라고 했지만, 당내에선 “추 대표 지시로 미뤄진 것”이란 얘기도 나온다. 다음달 2일 의원 워크숍에서 당론을 채택하려던 계획도 불투명해졌다. 당 관계자는 “당론을 채택하려면 의원총회를 열어야 하는데, 마침 2일 의원 워크숍이 있어 ‘거기서 논의하면 어떻겠냐’는 정도의 아이디어가 있었던 것”이라며 “의원 워크숍은 결론을 내리기보다 의견을 폭넓게 교환하는 자리라고 보는 게 맞다”고 했다.

추미애 지도부가 사드 문제와 관련해 숨고르기에 들어간 데는 반대 당론 채택을 서두를 경우 자칫 ‘전임 지도부 흔적 지우기’로 비치거나, 정국이 ‘안보 논쟁’ 국면으로 빠져들 수 있다는 우려가 복합적으로 작용한 것으로 보인다. 한 핵심 당직자는 “당론화를 서두르다가 자칫 지도체제가 정비되기도 전에 ‘안보 블랙홀’에 휘말릴 수 있다는 우려가 있었다”고 전했다. 그는 “지지층의 요구가 강하고 전대에서도 공언한 것도 있으니, (사드 반대) 당론 채택을 안 할 수는 없다. 다만 1~2주 안에 결론 내리지는 않을 것”이라고 덧붙였다.

이세영 기자 [email protected]