가건물 안에는 어미개를 사육하는 우리 100여 개가 빼곡히 들어차 있었다. 요크셔테리어·마티즈 등 소형견들은 햇볕이 들지 않는 좁은 우리 속에서 짖어댔다. 바닥에는 개의 배설물로 보이는 이물질이 가득했다. 확인해보니 이 번식장은 지자체에 신고되지 않은 불법 건축물이었다. 위생 시설은커녕 채광·환기도 되지 않았다. 동물보호법을 위반한 부분이 한두 가지가 아니었다. 이곳에서 어미개가 낳은 강아지는 경매장을 거쳐 대형마트·동물병원·애완동물 판매점 등을 통해 소비자에게 유통된다. 최종 소비자에게는 보통 마리당 40만~50만원에 팔린다. 위생 불량의 환경에서 자란 개들이 버젓이 시중에 유통되고 있는 것이다.

　미신고 번식장이 동물 학대와 착취의 온상으로 지목되고 있다. 이에 따라 관리 주체인 정부나 지자체가 대책을 마련해야 한다는 지적이 나오고 있다.

　상당수 번식장에서 불결한 환경을 견디게 하려고 어미개에게 항생제를 맞히거나 새끼를 빨리 낳도록 발정촉진제를 주사하고 있는 사실도 확인됐다.

　지난 1일 경기 성남의 또 다른 동물 번식장. 이곳 우리에 걸려 있는 사육일지에는 항생제·발정촉진제 접종 일자와 출산 일자가 3~4개월 단위로 빽빽이 적혀 있었다.