미국 공화당의 일리애나 로스-레티넌 의원실에서 올해 초 일본군 위안부 관련 조치를 준비하려고 했지만 주미대사관의 요청으로 없던 일이 된 것으로 전해졌다.
22일(현지시간) 미국 의회 소식통은 지난달 말 로스-레티넨 의원과 의원실 관계자가 교민들과 만난 자리에서 이 같은 얘기를 털어놨다고 말했다.
로스-레티넨 의원은 ‘위안부 문제와 관련해 뭘 좀 하려고 했는데, 결국 이렇게 됐다. 아쉬웠다’고 말했다고 이 소식통은 말했다.
그 옆에 있던 의원실의 관계자는 ‘이해하지 못하겠다. 갑자기 한국 대사관에서 연락해왔다. 앞으로는 이런 것을 하지 말았으면 좋겠다’며 당황스러워 했다고 그는 덧붙였다.
이 의회 소식통은 “지난해 말 한·일 위안부 합의 후 미 의회를 상대로 한 한국 정부의 방침이 180도 바뀐 것 같다”며
“그동안 한국 정부는 위안부 문제와 관련해 한·일관계나 역사갈등 차원이 아니라 보편적 인권의 문제로 접근했기 때문에 미 의회 내에서 지지와 의회 차원의 조치를 이끌어낼 수 있었다.
하지만 한·일 합의를 이유로 이 문제를 더 이상 제기하지 않는다면 그동안 강조해온 보편적 인권 얘기는 어떻게 되는 것이냐”고 말했다. 그는 “정부의 방침이 그렇게 정해졌기 때문인지 한국 언론들도 더 이상 워싱턴에서 위안부 문제에 대한 취재를 전혀 하지 않는다”며 한숨을 내쉬었다.