국회 정보위원회 여당 간사인 새누리당 이철우 의원(60)은 28일 MBC 라디오에 출연해 “국정원장이 이런 이야기를 했다. 만약 민간인들에게 보여준다든지 하면 국정원은 세계 정보기관으로부터 따돌림을 당하고 조롱거리가 된다는 것”이라고 말했다. 또 “대북공작이라든지 대테러 대상자들과 대화한 내용을 우리가 쭉 수집해놨다. 알려지면 목숨이 위험해지는 사람도 있고 간첩 혐의를 받을 수도 있고 여러 오해를 살 수 있는 그런 게 (있다)”고도 말했다.

당내 일각의 비판에도 새누리당은 같은 논리로 국정원 보호에 나설 수밖에 없다. 여당의 필연이다. 국정원은 ‘NLL 사초실종’ ‘북한 장성택 처형’ 등 여권 위기 때마다 안보의식을 고취하면서 자연스럽게 여당의 지지도를 올리는 역할을 해왔다. 도청을 하다가도, 미행을 하다가도 들켜 곤혹을 치른 국정원이라도 여당이 국정원을 포기할 수 없는 이유다.