【서울=뉴시스】배민욱 기자 = 기초선거 정당공천제 폐지를 놓고 새정치민주연합이 내홍을 겪고 있는 가운데 '지방선거 보이콧'이 출구전략으로 떠오르고 있다.
당내 당경파 의원들이 기초선거 정당공천 폐지와 관련해 좀 더 강경한 투쟁을 촉구하며 지도부를 압박하고 있고 박근혜 대통령도 무공천과 관련해 여전히 묵묵부답으로 일관하고 있기 때문이다.
'지방선거 보이콧'은 여권의 양보를 얻어내자는 의미는 물론 당 내부의 반발을 수용한 강경책으로 양수겹장의 묘수가 될 수 있다고 보고 있다.
지도부는 무공천 재검토 주장에 대해 '새 정치에 대한 도전'이라고 응수하면서 청와대에 대한 공세의 수위를 높이고 있다. 내부 분란의 원인을 외부로 돌림으로써 당내 갈등을 봉합해 보겠다는 것이다.
안철수 공동대표가 지난 4일 청와대를 방문해 기초선거 정당공천 폐지에 대한 답을 7일까지 달라고 박준우 정무수석에게 요구한 것도 이같은 의도와 무관하지 않다는 시각이다.
신경민·양승조·우원식 최고위원도 "기초선거 정당공천 폐지 관철을 위해 전 당력을 집중해 명운을 걸고 싸워야 한다"며 지도부를 압박하는 동시에 정부여당과 각을 세웠다.
지도부도 청와대가 제안을 거절할 경우 지방선거 보이콧 등 가능한 투쟁 방안을 검토중인 것으로 알려졌다.
지방선거를 앞두고 더이상 무공천 논란으로 인한 당내 갈등과 분란을 방치하지 않겠다는 의지로 읽힌다. 당내 강경파의 목소리를 수용하면서 국면을 전환하려는 의도도 깔려있다는 분석이다.
민병두 의원도 '지방선거 보이콧'을 주장했다. 민 의원은 전략홍보본부장을 지내는 등 당내에서 전략통으로 꼽히고 있다.
민 의원은 최근 한 라디오에서 "선거를 최종 관리하는 사람은 대통령으로 당연한 의무가 있는 것"이라며 "사상 초유로 두 개의 규칙으로 선거를 치르는 상황이 됐고 그 발단은 대통령에게 있다"고 말했다.
그는 "지방선거 투표율이 2010년 47~48%였는데 야당이 전면 보이콧을 하면 투표율이 상당히 저하돼 대통령의 국정운영에 상당한 타격을 줄 것"이라며 "그렇게 되면 여야 영수가 만나 국면을 풀기 위한 화해와 해답을 만들기 위한 움직임이 있을 것"이라고 전망했다.
민 의원은 실제 보이콧 가능성에 대해서도 "정치는 신뢰의 자산"이라며 "거짓말 대 약속이라는 구도는 이번 선거의 핵심 구도 중 하나로 이같은 거짓말을 심판하고 국민들의 분노를 조직화해내기 위해서는 특단의 고민까지 해야 하는 것 아닌가 하는 생각을 갖고 있다"고 보이콧 필요성을 설명했다.
그러나 지방선거 보이콧 가능성은 높아 보이지 않는다. 새정치연합의 부담이 만만치 않다는게 이유다. 시·도지사와 지방의원 자리 전체를 포기한다는 의미를 내포하고 있기 때문이다.
또 대화와 타협을 통해 새정치를 이뤄내겠다는 김·안 공동대표의 정치적 지향점이 퇴색될 수 있으며 예전의 민주당 투쟁방식을 답습하고 있다는 비판에서 자유로울 수 없어 보인다.
특히 약속과 신뢰정치를 저버리고 있다며 박근혜 정부에 비판 공세를 퍼붇고 있는 상황에서 야권도 기득권에 연연해 스스로 약속을 뒤집는 상황을 자초하게 된다. 이는 새로운 공세의 빌미를 여권에 줄 수 있다는 점에서 부담으로 작용하고 있다.
지도부 내에서도 부정적인 시각이 나온다.
이계안 최고위원은 지방선거 보이콧 전략에 대해 "지양해야 한다"며 "우리가 다양성을 가지고 또 민주적인 절차를 통해서 의견을 모아가는 과정은 필요하다. 마치 당이 사분오열되는 것처럼 비쳐지는 것은 바람직하지 않다"고 강조했다.
결국 정치권에서는 '지방선거 보이콧'은 여권에 대한 엄포성 압박 카드인 한편 야권후보들이 단일화 결집의 효과를 노린 것으로 분석하고 있다.
민 의원은 "후보의 난립은 영원하지 않다. 번호가 뒷번호로 가는데 무슨 근거로 그 사람들이 끝까지 가겠냐"며 "결국은 국민과 주민의 힘에 의해서 당원들의 지혜에 의해서 단일화될 것이다. 약간에 손실이 있을 수 있지만 오히려 그런 절박감과 긴장감이 무서운 폭발력을 갖고 올 수도 있다"고 말했다.
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