정원석 학생입니다.

원석이는 늦둥이 막내로 태어나서 형도 있고 누나도 셋이나 있습니다. 여자들 많은 집안이라 원석이는 언제나 누나들과 엄마의 안전을 걱정했습니다. 주짓수를 배워서 엄마와 누나들을 지켜주겠다며 열심히 체육관을 다녔고, 누나들한테 호신술을 가르쳐주기도 했습니다. 맞벌이하시는 엄마가 퇴근하시는 시간이면 원석이는 마중을 나가서 집까지 같이 걸어왔습니다. 엄마랑 팔짱 끼고 손깍지 꼭 끼고 걷는 다정한 막내였고, 찻길은 위험하니 엄마를 길 안쪽으로 걸으시게 하는 신사다운 아들이기도 했습니다.

원석이는 예의바르고 언제나 남을 배려하는 아이였습니다. 비오는 날 길에서 파지 줍는 할머니를 보고는 달려가서 파지를 같이 주워드리고 댁까지 모셔다 드린 적도 있습니다. 친구가 차비가 없다고 하자 자기 차비를 내주고 집까지 걸어온 적도 있다고 합니다. 원석이의 꿈은 국군 장교가 되는 것이었습니다.

세월호가 침몰하기 시작했을 때 원석이는 갑판 위에 나와 있었습니다. 금방 탈출할 수 있었고 쉽게 구조될 수도 있었지만 원석이는 방에서 자고 있는 친구를 구하겠다며 다시 배 안으로 들어갔습니다. 원석이는 그렇게 마지막 순간까지 다른 사람을 먼저 생각하는 성숙하고 용감한 아이였습니다.

침몰 소식을 듣고 원석이 부모님은 당장 팽목항으로 달려가서 몇 날 며칠 원석이를 기다리셨습니다. 그러나 며칠이 지나도 원석이는 돌아오지 않았습니다. 그런데 언제나 확인하시던 명단에서 25번째 희생자 이름이 다른 아이였다가 어느 날 원석이로 바뀌어 있었습니다. 수습도 신원 확인도 제대로 되지 않아서 원석이가 다른 학생과 바뀌어버린 것입니다. 그 다른 학생의 가족분들도 잘못된 연락을 받고 원석이를 자기 아이라고 믿고 데려가서서, 원석이네 부모님이 상황을 아셨을 때는 이미 장례식까지 치러버린 뒤였습니다.

자식을 참담하게 잃었는데 시신이 뒤바뀌어 장례도 제대로 치러보지 못하고 두 번 잃어버린 부모님 심정은 상상도 할 수 없습니다. 원석이 부모님은 국회 농성도 하고 광화문에서 단식도 하시며 열심히 활동하셨습니다. 원석이 어머님은 일주일씩 길에서 잘 수 있는 짐을 언제나 싸들고 다니며 몸이 부서져라 활동하십니다. 그리고 잊지 않고 함께 해주시는 분들께 언제나 감사하다고 하십니다.

같이 생일을 맞이한 2학년 10반 이해주 학생입니다.