〈오징어 게임〉이 카타르시스를 준다?

고대 의학에 따르면 우리 몸에는 장기에 영향을 미치 는 네 가지 체액(혈액, 점액, 황담즙, 흑담즙)이 있다. 이 네 개 의 체액은 네 개의 원소(공기, 물, 불, 흙) 및 네 개의 기질(다 혈질, 차분한 기질, 우울한 기질, 화를 잘 내는 기질)과 연관되어 있 다. 따라서 체액의 불균형은 신체 건강뿐 아니라 정신 건 강에도 영향을 미친다. 아리스토텔레스가 최초로 언급한 카타르시스는 본래 ‘배출’을 의미한다. 고대 그리스 원형 극장에서 공연되던 그리스 비극은 관객들에게 과장된 감 정을 드러내며 참혹한 불행과 잔인한 운명을 보여 준다. 그렇게 등장인물들이 자신들의 실수와 운명의 덫에 걸 려 고통 받는 것을 보면서 관객들은 ‘나쁜 체액’을 배출하 고 과잉되어 있던 부정적 감정을 정화시킨다. 이 집단적 이고 제도화된 방법으로 그 시대에는 누구나 간접적으로 불행을 경험하고 카타르시스를 느낄 수 있었다. 

이제는 사체액설四體液說이 완전히 무용지물이 되었 다. 〈오징어 게임〉에 등장하는 폭력적이고 잔혹한 장면 을 보면서 우리도 카타르시스를 느낄까? 우리는 알리가 총에 맞아 죽는 장면을 보며 내가 죽은 게 아니니 다행 이라며 안도하지 않는다. 또 기훈이 승리하는 장면을 보 며 우리의 비루한 일상을 위로받지도 못한다. 〈오징어 게임〉 방영 이후 화제를 모았던 무궁화 꽃이 피었습니 다 게임의 폭력적이고 잔인한 장면이 아이들의 폭력적 성향을 부추긴다는 근거 역시 어디에서도 찾을 수 없다. 어쨌든 〈오징어 게임〉이 폭력적인 것은 사실이다. 그러 나 〈포트나이트〉, 〈콜 오브 듀티〉, 〈GTA〉 같은 폭력적 인 비디오게임과 청소년의 폭력적 성향의 인과관계는 지금까지 명확하게 입증된 바 없다. 드라마에서 폭력적 인 장면을 봤다거나 게임 속 아바타가 폭력적이라고 해 서 갑자기 아이가 폭력적 성향을 드러내지 않는다. 그저 이미 폭력적 성향을 가지고 있던 아이가 〈오징어 게임〉 을 ‘재미있게 보면서’ 다른 사람을 공격하는 새로운 방 식을 찾아내는 것뿐이다. 

- <오징어 게임 심리학> 도서 일부 발췌