무소속으로 상주시장과 국회의원선거에 두 번이나 도전한 경험이 있는 정후보는 “이번 선거에서 당초 자유한국당 공천을 신청했으나 미래지향적이지 못한 당운영에 불만을 품고 탈당하게 됐다”고 말하며 “무소속으로 시장도전을 할 생각도 했으나, 남북정상회담을 성공적으로 이끄는 등 문재인정부의 국정운영방식에 크게 고무되어 민주당 입당을 결심하게 됐다”고 밝혔다.