오늘의유머 - The Book of Lore Volume l

우드랜드(The Woodland-산림 지대)의 그늘진 숲 깊은 곳에 뿔의 교단(the Order of the Horn)이 거주하고 있습니다.이 고립된,신비로운 집단은 말,사슴,염소를 닮았고 쪼개진 발굽,사자의 꼬리 그리고 이마에 뻗어있는 나선형의 뿔 하나를 가진 순백의 동물들인 유니콘으로 구성되어 있습니다.그들은 고대의 종족으로,금욕주의자에,규율이 잡혀있고,의식과 전통에 빠진 문화를 가지고 있으며,결의에 차 인생을 성스러운 힘인 빛의 신성한 마법(the divine Magic of Light)을 연구하는 데 보냅니다.수세대에 거쳐,그들은 정교한 직물 패턴으로 휘어진 가지와 함께 하늘을 향해 상승한 우아하고,나무로 된 기둥으로 나무를 건축물로 만들기 위해 빛의 마법을 사용했습니다.가장 아름다운 건축물은 그들의 최초의 사원인,성스러운 숲(The Sacred Grove)입니다.그곳에서,그들은 그들의 의식과 연구 외에 Foenum의 다른 동물들과 Foenum의 운명에 대해 관심을 가지지 않고 건물의 캐노피 아래에 숨어 살아갑니다.

협정

포식자들의 급습 이전 계절의 13번의 순환

아침 햇살 줄기가 그녀의 침실 벽을 이루고 있던 휘감긴 덩굴과 가지 사이의 균열로 비쳤습니다.그녀는 부드럽고,느슨하게 짜여진 담요 아래 색색거렸는데,덮히지 않은 유일한 부분은 그녀의 종족에게 유니콘이라는 이름을 준 길고,구부러진 뿔이었습니다.

그녀는 더 많은 빛이 자작나무 껍질의 흰 부분을 드러내는 덤불같은 공간을 비췼기에 뒤척였습니다.쪼개진 발굽과 구절*에 털이 빽빽한 가느다란 다리로,담요 아래로 그리고 바닥 위로 미끄러져 내려갔습니다.이 어린것은 비틀거리면서 꼬리를 흔들며,방을 건너 땅에서 자라난 것같은 탁자로 걸어갔습니다.위에는 크고 하얀 그릇이 있었습니다.그녀는 시원한 물을 마시기 위해 고개를 숙였고,반사된 자신을 보곤 숨이 턱 막혔습니다!

아침 의식이 이미 시작되고 있었습니다.우드랜드의 모든 유니콘들은 그들의 가장 신성한 사원인 성스러운 숲에 있었습니다.상아 만큼이나 부드럽고 창백한 고대의 나무로 이뤄진 커다란 원은 하늘에 닿을 듯 했고 벽과 천장을 만들기 위해 가지를 휘어지게 하고 엮으면서 구부러졌습니다.그것엔 오팔색의 꽃들이 자라는 덩굴식물이 달려 있었고,신자들에게 아침 햇살 줄기로 이동하면서 빛나는 떠다니는 꽃잎을 보여주었습니다.수십의 순백의 유니콘들은 거의 바닥에 닺는 턱수염을 가지고,군중들을 바라보는 일렬의 장로들이 과묵하게 서있는 석고 대좌 앞에 있었습니다.그리고 제단 앞에 얇은 비단을 걸치고,갈기와 꼬리에 난초를 엮은 고위 여사제가 서있었는데,그녀의 뿔은 누구보다도 높이 치솟아 있었습니다.

그녀는 깊고 엄숙한 목소리로 설교했습니다,"천년에 걸쳐 지금까지 빛의 신성한 마법은 우리를 안전하게 지켜주고 숨겨주어,우리가 그 신비를 연구하고,그 의도를 짐작케 하게 두었습니다.빛이 보호하고 보존하기로 선택한 것에 대해 우리가 보여야 하는 감사함과 빛이 시들고 사라지도록 결정한 것에 대해 우리가 바쳐야 할 순종적인 용인은..."

그녀가 계속 설교하면서,어린것은 조심하며 뒷문으로 미끄러지듯 들어왔고.다른 이들이 뒤돌아보지 않기를 빌었습니다.그곳의 다른 이들과 극명히 대조되는 그녀의 털,갈기,꼬리 뿔 모두가 검은 색이었습니다.

여사제는 설교를 이어갔습니다,"그건 우리가 탐구할 영역이 아니기에-헉!"너무 늦었습니다.여사제가 이미 그녀를 봤습니다.어린것은 사원의 모든 사람들이 그녀에게로 고개를 돌려 움츠렸습니다.

"헉!"군중들이 함께 내뱉었습니다.

"올리엔더(Oleander-협죽도)!"여사제가 소리쳤습니다,"네 외관은 빛의 마법에 대한 모독이다!감히 그런 상태로 이 성지에 나타나다니?해명해 보아라!

"저-전 무슨 일이 이러났는지 몰라요! 전..."어린것은 말을 더듬었습니다,"..그저 이런 모습으로 일어났어요."

"흠,알겠군,"여사제가 문책했습니다,"빛의 순수함을 더럽힐 수 있는 유일한 것."

"그런 게 아니라..."

"흑마법이다!"여사제의 목소리가 성스러운 숲 전역에 걸쳐 터져나왔습니다.

군중들은 "헉!"했습니다.

"좋아요.약간은 그런 건데.."

군중들은 다시 "헉!"했습니다.

"올리엔더,교단의 규칙에 반해서 너는 너무 많은 말을 했다.

"올리엔더는 갑자기 용기가 났습니다,"글쎄요 교단의 규칙이 모두 구식이고 근시안적이지 않았다면 제가 그럴 필요가 없었겠죠!우리는 빛만이 좋다고 믿어요 그게 우리가 들어온 것 전부니까.하지만 저는 세상에 단지 빛 이상의 좋은 것들이 있다고 믿어요.우리는 어둠을 두려워 해선 안되요!"

"허어어얼!!!!!!!"군중들이 소리냈습니다.

우리는,"여사제가 가로막았습니다,"너의 혈통과..."그녀는 실망감을 감추기 위해 잠시 멈췄습니다,"우리가 네게 본 가능성을 이유로 인내해 왔다.넌 우리를 실망시켰구나.

"올리엔더가 항의했습니다,"하지만-"

"헉!"군중들은 다시 소리냈습니다.

"올리엔더!"여사제가 고함질렀습니다,"신성한 조언자 아마릴리스(Amaryllis-역시 꽃이름)의 증손녀여!"너는 뿔의 교단의 규칙에서 금지되고 불완전한 것과 교류했다!너는 심판 받을 것이다!"

올리엔더는 선고를 들으면서 넘어지지 않으려 노력했습니다.

"이제,"그녀의 눈으로 암시하면서 근엄하고 낮은 목소리로 끝마쳤습니다,"네 방으로 돌아가 네가 한 것에 대해 생각해 봐라."그리고 최종 판결을 내리면서 대좌에 발굽을 내려놓았습니다.

수염난 장로들은 못마땅해 하는 눈빛을 거두고 등을 돌렸습니다.무리 전체가 그렇게 했습니다.

충격받고,망신 당한,올리엔더는 부끄러워하여 고개를 숙이고 사원을 떠났습니다.

슬프고 활기가 없는,올리엔더는 침실로 돌아왔습니다.그녀는 침대 밑에서 묶이고 걸쳐진 뿔난 생명체의 뒤틀린 해골이 달린 크고,번뜩이는 진홍색 책 하나를 꺼냈습니다.그것의 불안하게 하는 외형에도,그녀는 죽은 애완동물의 눈을 보는 것처럼 슬픔과 후회로 그것을 바라보고 있었습니다.

입으로 책을 옮기며,그녀는 벽난로로 다가가서,뿔에서 나온 마법의 파장으로 불을 피웠습니다.

그러나 그녀가 불길로 책을 던지기 전에,책이 완전한 진홍색으로 타올랐습니다!그녀는 날카로운 비명을 지르며 그것을 떨어뜨렸습니다.책은 낮게 울리는 툭 소리와 함께 떨어졌고,페이지가 열렸습니다.

그리고,페이지에서 한 목소리가 터져나왔습니다,"날 제거하길 바라는가,우드랜드의 올리엔더?!"

올리엔더가 열을 올려 말했습니다."너!너가 날 거멓게 물드렸어!비난거리로 만들었어!이제 난 소외당할거야."

"나 같은 것을 연구한건 그대였노라.이런 일의 위험성을 알지 못했다고 주장하는건가?"

"아,그만둬,프레드."올리엔더는 책을 탁자 위로 던졌고,페이지가 덮힌건 신경쓰지 않았습니다."그 목소리 몇달 전부터 웃기지도 않았거든."

그가 으르렁거렸습니다,"무슨 목소리를 그대는 말하는 건가?이게 내 원래 목소리다!그는 덧붙였습니다,"그리고 날 그만 프레드라 불러라,내이름은 FHTNG(구글링 결과 점성학과 관련된 단어들)이라고!"

올리엔더가 쏘아보며 말했습니다,"좋을대로.프레드."

"알았어,알았어.그만할게."그의 목소리가 안정적인 알토로 낮아졌습니다."봐,네 털이 검어진 것에 대해 정말로 미안해.네가 영원한 비탄의 책(the Book of Undying Misery)을 일정 구절 읽으면 그게 일종의 흔적을 남긴다는 걸 네게 말한다는 것을 잊어버렸네.내 잘못이야.완전 내 잘못이지."

"이유를 대봐 내가 왜 널 가지고 있어야 하지?"

"우리가 친구라서?"책은 우물거렸고,괴상한 방식으로,멋쩍은 듯이 씩 웃었습니다.

올리엔더가 그에게 곁눈질했습니다.용서하는 것 같진 않았습니다.

"그리고 왜냐하면..."그가 전략을 바꿨습니다,"네가 세상을 구할거니까."

올리엔더의 눈이 거의 튀어나올 것 같았습니다.그 말이 주의를 끌었습니다.

그가 자세히 말했습니다."그래,고위 여사제가 네가 어렸을 때 해준 이야기,포식자들에 관한 것들 알고 있지?

"네 말은 그 동화말이야?짐승들인데,"그녀가 침을 꿀꺽 삼켰습니다,"모두를 잡아먹는다는?"

"맞아 그게.그게 말이지.그들이 돌아오고 있어.계절의 13번의 순환에.그때면 넌 다 자라 있을거야."

올리엔더의 눈이 왔다갔다 했고 마음이 흔들렸습니다,"하지만 뿔의 교단이 날 가만두지 않을거야.그들은 빛의 마법이 Foenum의 운명을 정할거라 말할거고.개입하지 않을거야."

"개입안하겠지,우리가 할거야,"책의 목소리가 말했고,갑자기 진지해졌습니다."네가 해야 할 것은 약속을 지키는 것.나와 함께하자.유니코노미콘의 주문을 배우는 거야.그게 조건이야."

올리엔더가 알고 있는 것에 대한 그녀의 인식은 사실이여야 합니다.그녀가 옳고 교단이 틀렸습니다.그리고 이제 우드랜드의 유니콘 뿐만 아니

Foenum의 운명은 그녀의 발굽 아래 놓여 있습니다.그녀는 실패할 수 없습니다!

그녀는 책을 보았고,눈은 결의에 찼습니다.그는 특정한 구절이 있는 페이지로 휙 젖혔고,망설임 없이,그녀는 책의 모서리에 발굽을 찍었습니다.

검은 연기가 책으로부터 피어올랐고,흐릿한,미끄러지듯 나아가는 뱀처럼 그녀의 다리 위로 올라갔습니다.그녀의 눈은 붉은 색으로 타올랐습니다.머리카락은 생기가 돋아,검은 주술의 격발로 위로 움직였습니다.

그리고 모든것이 조용해졌습니다.약속을 마쳤습니다.

"음,잘됬어!"책이 기뻐하며 소리쳤습니다."다 끝났어."

올리엔더는 지쳐서,비틀거리며 침대로 걸어갔습니다.

"지금은 푹 쉬어,친구.우리 앞에 13년 동안 할 일이 있잖아.너하고 나하고,나하고 너하고."

페이지에 기이한 방식으로 구겨진 웃음이 끼었습니다,"재밌을거야."

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13년 전 이야기네요

*이 부위