자유한국당 최고위원 경선에 출마한 일부 후보자들이 19일 공개석상에서 문재인 대통령을 맹성토하는 과정에 탄핵 염원을 드러낸 게 아니냐는 해석이 가능한 문제 발언을 해 파장을 예고했다.
국정원 출신인 이철우 최고위원 후보자(경북 김천)는 이날 오후 제주 퍼시픽 호텔에서 열린 자유한국당 당 대표 및 최고위원 선출 첫 합동토론회에서 "지금 문재인 정부가 하는 것을 보면 정말 기가 막힌다"면서 "국민생명과 재산을 지키라고 대통령 만들어놓았더니 정말 나라를 망하도록 하는 것 같다"고 원색 비난했다.
그는 그러면서 "반드시 우리당을 잘 개혁해서 다음 지방선거에서 성공하고 총선 승리하고 다음 대통령 선거는... 대통령 선거까지 지금 안 갈 것 같다. 그렇죠?"라며 "여러분, (문재인 정부가) 오래 못 갈 것 같다. 반드시 (정권을) 찾아오도록 하겠다"고 호언했다.
"대통령 선거까지 안 갈 것 같다"는 발언은 탄핵을 당해 중도하차한 박근혜 전 대통령의 전철을 문재인 대통령도 밟을 가능성이 있음을 시사한 발언으로 해석할 수 있다.
친박 박맹우 최고위원 후보자(울산 남구을)는 "인천공항 가서 오케이, 81만명 오케이, 4대강 물 빼라 오케이, 병사월급 40만원 오케이, 한도 끝도 없이 포퓰리즘이 펼쳐지고 있다"며 문 대통령을 비난한 뒤, "지금 브레이크가 필요하다. 모두 전사가 돼야 한다. 좌편향 막는 브레이크가 되겠다. 포퓰리즘 브레이크가 되겠다"며 지지를 호소했다.
그는 그러면서 "문재인 정부의 오만과 독선이 도를 넘어서고 있다. '칼 잘 드네' 하고 권력에 도취해서 금도를 넘어서고 있다"며 "자중자애하고 피나게 대비한다면 우리의 시대가 '의외로' 빨리 올 수 있다. 차분히 미래를 준비하자"고 말했다.
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