비록 오마이 뉴스 입니다만,
제가 궁금해하던 518 광주항쟁이 발생하게된 근본 원인과
미국이 왜 김대중(대통령)님의 사행집행을 막았는지에 대한
기사이기에 같이 읽고싶어서 퍼왔습니다.

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아직도 많은 사람들은 1980년 광주 항쟁 발생 원인에 대해서 잘 모른다. 그리고 이것은 광주항쟁 발생 원인이 다른 항쟁과 다른 면이 있다는 점과 관련이 깊다. 광주항쟁은 국가 폭력이 항쟁 발생의 근본적인 원인이라는 점에서 매우 특이한 경우에 속한다.

전두환의 제2의 쿠데타로 불리는 1980년 5.17 비상계엄 확대 이후 5월 18일 오전에 광주 전남대학교에서 반대 시위가 있었다. 그러나 그 당시 조직화되지 않았던 수 백명 학생들의 시위는 공권력에 의해서 수그러들고 있었다.

그런데 오후 4시부터 시내에 진출한 공수부대는 상상을 초월할 정도의 잔인한 진압 작전을 펼치기 시작했다. 당시 시위 규모나 상태 등을 볼 때 이해할 수 없는 일이었다. 이것은 시위 진압이 근본적인 목적이 아니라는 사실을 알려준다. 그런데 19일에는 공수부대의 만행이 더욱 심해져서 광주는 피로 물들기 시작했다.

18일 오후에 있었던 공수부대의 만행은 순식간에 소문이 퍼졌다. 그리고 일요일이었던 18일과 달리 19일에는 신문이 발간되어 '김대중 체포' 소식이 알려졌다. 이 모든 것이 유신 잔당인 전두환 신군부 세력의 폭거임을 알게 된 수천 명의 광주시민들이 거리로 나오게 되었다. 이 때부터 광주항쟁이 본격적으로 시작된 것이다.

당시 상황을 보면 알 수 있듯이 광주의 비극은 전두환 신군부 세력들의 의도된 폭력에 의해서 촉발되었다. 전두환 세력은 자신들의 쿠데타 진행 과정에 방해되는 세력에게 공포심을 주기 위해서 고의적으로 잔혹한 폭력을 사용한 것이다.

그런데 광주시민들은 자신들의 피를 통해 이와 같은 전두환 세력의 추악하고 검은 의도에 결정적인 타격을 주었다. 만일 5월 19일에 광주시민들이 거리로 나오지 않았다면 광주시민들이 대규모로 희생당하는 일은 발생하지 않았을 것이다. 그러나 광주시민들은 전두환 세력을 향해 목숨을 건 투쟁을 전개했던 것이다.

그 당시 광주시민들의 투쟁이 없었다면 전두환 정권 내내 이어진 대규모 민주화 투쟁은 나타나지 않았을 가능성이 있다. 그랬다면 한국의 민주화는 1987년보다 더 늦게, 더 좋지 않은 방향에서 이루어졌을 가능성이 높았다.

전두환이 김대중에 대한 사형집행을 끝내 하지 못한 결정적 이유는 미국의 압력 때문이었다. 미국은 1980년 광주의 비극을 통해서 씻을 수 없는 잘못을 저지른 전두환이 김대중에 대한 사형까지 집행하게 되면 전두환 정권이 흔들리게 될 것을 우려했던 것이다.

이렇게 보면 광주시민들은 자신들의 피를 통해서 한국의 민주화를 이끌어냈고 민주화 투사 김대중의 생명도 구한 것이다. 김대중은 이 사실을 잘 알고 있었다. 9월 8일 김대중은 추도사에서 다음과 같이 말했다.

"광주는 오늘도 계속되고 있으며, 광주를 우회해서는 민족사의 올바른 전개는 불가능하기 때문입니다. 한라에서 백두까지 평화와 자유와 민주의 찬가가 울려퍼지는 그 날, 광주는 구원의 상징으로 영원한 별빛이 되어 민족의 앞길을 인도할 것입니다."

이것은 민주주의와 평화적 통일을 동시에 추구한 김대중의 정치적 노선을 압축해서 보여준다고 생각된다. 그리고 민주주의와 평화적 통일은 1980년 광주민중항쟁의 역사적 의의라고 생각된다. 또한 이것은 오늘 문재인 대통령이 말한 내용에도 이어진다.

"목숨이 오가는 극한 상황에서도 절제력을 잃지 않고 민주주의를 지켜낸 광주정신은 그대로 촛불광장에서 부활했습니다. 촛불은 5·18민주화운동의 정신 위에서 국민주권시대를 열었습니다. 국민이 대한민국의 주인임을 선언했습니다. 문재인 정부는 국민의 뜻을 받드는 정부가 될 것임을 광주 영령들 앞에 천명합니다."