사마윤을 정리한 사마륜의 위세는 더 높아졌고 덩달아 심복 손수도 날뛰기 시작한다. 위에서는 언급한 석숭, 반악, 구양건과 같은 인물들이 그저 반란에 연루되어 죽은 것으로 써놓았지만 실제로는 이 손수의 사사로운 원한에 의해 죽었다(사마륜이 죽이라 지시한게 맞긴 하지만 앞에서도 서술했듯, 사마륜은 거의 손수의 꼭두각시였으니 사실 손수가 죽인 것과 다름없다).

손수는 하급관리 시절에 반악으로부터 일을 잘못해 꾸지람을 받은 적이 있어 앙심을 갖고 있었고, 석숭과는 석숭의 첩인 녹주(綠珠)를 달라했다가 거절을 당한 알력이 있어 원한을 품었으며(이건 순전히 손수가 미친놈), 구양건은 그저 주군인 조왕 사마륜과의 관계가 나빠서 그러했다고 한다. 공교롭게도 이들이 사마윤과 결탁하여 반란을 일으켰다 실패하자 이를 빌미로 원한도 갚을 겸해서 이들 셋은 물론이고 그 일족까지 싸그리 멸했다고 한다.

거기다 손수 자신이 신임하는 인물만 벼슬을 내려 기용했기 때문에, 사마륜의 친인척은 물론 노비, 시종들까지도 고위직에 오르는 상황이 벌어졌다고 하니..

여튼 손수가 호가호위하며 권력을 휘둘렀다는 얘기다.

또한 다른 황족들도 난데없이 피해를 보게 되는데, 사마륜이 집권 초기에 죽어서나마 명예를 회복시켜준 사마휼의 아들, 사마장(司馬臧)도 대우해주더만 사마윤 반란사건 후에는 황족들에 대한 의심이 생겼는지 죽여버린다. 거기다 사마윤의 동복동생인 오왕(吳王) 사마안(司馬晏 : 무제 사마염의 15남. 여담이지만 이 사마안의 아들인 사마업(司馬業)은 훗날 진(晉)의 마지막 황제 민제(愍帝)가 된다. 아주 나중에 다룰 영가의 난과 관련된 인물이니 그냥 참고하실 것)도 일족이 멸해질때 죽을 뻔하지만 간신히 목숨을 부지하되 빈도현왕으로 지위가 격하되어 중앙에서 쫓겨나는 등, 사마륜 정권 하의 피의 숙청은 계속되고 있었다.

 

 

그리고 서기 301년.

 

손수는 혜제 사마충에게 구석(九錫)의 지위를 조왕 사마륜에게 하사해줄 것을 요구한다. '구석의 지위란' 아홉(九)가지의 특권을 의미한다. 예로부터 권신이 허수아비 황제로부터 거의 반 협박식으로 받는 것과 같은 일종의 절차였다. 진(晉)의 시조들 중 하나인 사마소(司馬昭)가 위(魏)의 원제(元帝)로부터 하사받았고 좀더 앞선 사례로는 조조(曹操)가 한(漢)의 헌제(獻帝)에게서 받은 바 있다. 전례들이 심상찮은 것을 느끼실텐데, 보시는 바와 같다. 사마륜도 언젠가는 지금의 황제를 몰아내고 그 자리에 앉을 뜻을 간접적으로 보였다고 해도 무방했다.

그리고 얼마 후, 실제로 그 일이 벌어지게 된다.

연호는 건시(建始). 자신이 황제가 되었다는 것을 못박기라도 하려는 듯 장남 사마과(司馬荂)는 태자로 책봉해버린다.

 

 

황후 가남풍과 외척 가씨세력은 황제만큼은 건들지는 않았지만 사마륜은 황제까지 갈아치운 것이다. (상관없는 얘기지만 기록에서의 만분(滿奮)이란 신하는 삼국지연의에서의 위(魏)의 신하였던 만총의 손자다)

 

그리고 그해 3월, 사마륜의 제위 찬탈소식에 제왕(齊王) 사마경(司馬冏)이 여러 왕들에게 사마륜을 칠 것을 권유하는 격문을 돌리니, 이에 장사왕(長沙王) 사마애(司馬乂), 성도왕(成都王) 사마영(司馬穎), 하간왕(河間王) 사마옹(司馬顒) 등이 동참의 뜻을 밝혀 역적 사마륜을 쳐없앨 것을 맹세하며 군사를 일으킨다.