오늘의유머 - 1

<xmp id="template_xmp" name="template_xmp" style="display:none;"> 미카일 3세는 어머니 테오도라가 섭정으로 제국을 통치하는 동안 친구들과 어울려 술로 세월을 보내서 ‘술주정뱅이’란 별명이 붙었다. 테오도라의 섭정은 미카일이 16살이 되던 856년 3월에 막을 내렸으며 미카일은 어머니를 수녀원에 유폐시키고 외삼촌인 바르다스를 국정 책임자이자 군대 총사령관으로 임명, 단독 통치를 시작했다.

미카일 3세가 단독 황제이긴 했지만 이후 10년간 바르다스가 제국을 쥐고 흔들었으며 그는 몇 차례 아랍군과 싸워 승리를 거두었을 뿐 아니라 불가르군과 슬라브군도 저지했다. 그리고 암흑기에 폐쇄되었던 콘스탄티노플 대학을 다시 열어 비잔틴 문예 부흥을 일으켰다. 이 문예 부흥의 대표적 인물로는 서유럽과 이슬람 세계에까지 영향력을 미쳤던 수학자 레오와 슬라브어 성서를 만든 언어학자 키릴(세례명 콘스탄티누스)가 있다. 키릴은 이 성서를 가지고 형 메토디우스, 그리고 858년 총대주교가 된 신학자 포티우스와 함께 슬라브족에 기독교를 전했다.

키릴과 메토디우스 형제의 동상

867년 부활절 일요일에 하기아 소피아에서 성상 숭배자들이 최후의 승리를 기념했는데 이 자리에서 앱스에 있는 성모와 아기 예수의 모습이 담긴 거대한 모자이크의 제막식이 함께 치러졌다. 이 모자이크는 아직 남아 있으며 헌납 명각도 일부 보존되어 있는데 장단격 2행연구로 “이 성상들은 사기꾼들이 한때 금했던 것을 신앙심 깊은 황제들이 다시 부활시켰다.”라고 새겨져 있었다. 여기에서 신앙심 깊은 황제들이라 함은 미카일 3세와 바실리우스 1세를 일컫는데 바실리우스 1세는 마케도니아인으로 미카일 3세가 공동 황제로 임명했다.

바실리우스 1세

바실리우스는 사실 부계로는 아르메니아인의 후손이었다. 연대기 작가 시메온 마기스테르의 기록에 가난한 시골 청년이었던 바실리우스가 콘스탄티노플로 상경한 이야기가 나와 있다. 어느 일요일 어둠이 내릴 무렵 도시 안으로 들어선 그는 묵을 곳이 없어서 황금문 근처의 성 디오메데 수도원 바깥에서 잤다. 이튿날 그는 궁전 마굿간에서 일하게 되었고 힘이 세고 용모가 준수하여 미카일 3세의 눈에 띄었다. 미카일 3세는 그를 시종장으로 임명했고 866년 5월 26일 공동 황제 자리에 앉혔다. 바실리우스는 기회를 노리며 기다리다가 867년 9월 23일 밤 미카일 3세를 살해하고 황위를 찬탈했다.

서기 867년경의 비잔틴 제국

그렇게 바실리우스는 단독 황제가 되었고 2세기 가까이 비잔틴 제국을 통치할 빛나는 마케도니아 왕조가 열렸다. 미카일 프셀루스는 <연대기>에 이 왕조의 마지막 두 세대의 생활상을 기록해 놓았는데 이 왕조의 시작에 대해 이렇게 썼다.

나는 과연 그들처럼 신의 은총을 듬뿍 받은 왕조가 있었는지 의심스러우며 살인이라는 범죄 행위를 통해 잉태된 왕조임을 고려하면 기이한 노릇이다. 그럼에도 왕조의 나무는 뿌리를 내리고 힘차게 가지를 뻗었으며 가지마다 그 아름다움과 찬란함에 있어 비교할 데가 없는 황제라는 과실을 맺었다.

마케도니아 왕조는 바실리우스의 아들이자 후계자였던 레오 6세의 재위기에 대가 끊길 위기에 처했다. 레오 6세는 886년에 황제가 되었는데 35살이 되기 전에 세 번이나 상처(喪妻)했고 아들을 얻지 못했다. 정교회에서 네 번째 결혼은 금지되어 있었기에 레오 6세는 ‘새까만 눈’을 가진 조에 카르보노프시나를 정부로 두는 것으로 만족해야만 했다. 1년쯤 후 조에는 딸을 낳았고 905년 9월 이윽고 그에게 아들을 안겨주었는데 그 아들은 처음엔 병약했지만 나중에 건강해졌다. 니콜라스 총대주교는 장차 콘스탄티누스 7세가 될 이 아이의 세례를 조에가 대궁전을 떠난다는 조건 아래 허락했다. 그러나 세례를 치른 사흘 후 레오 6세는 그녀를 궁으로 불러들였으며 황실 예배당에서 은밀히 결혼식을 올렸다.

그리스도의 발 아래에 엎드린 레오 6세

이 ‘네 번째 결혼’ 사건으로 비잔틴 제국은 장장 18개월 동안 혼란에 휩싸였으며 황제와 새 총대주교 에우테미우스 사이에 협상이 이루어진 뒤에야 비로소 안정을 되찾았다. 결국 네 번째 결혼이 교회의 승인을 받으면서 어린 콘스탄티누스는 ‘포르피로게니투스(태어나면서부터 황태자)’로 인정되었다. 912년 5월 11일 레오 6세가 세상을 하직하자 겨우 6살이었던 콘스탄티누스는 비록 4년 전에 공동 황제로 임명된 몸이었지만 부친의 황위를 물려받진 못했다. 대신 879년부터 공동 황제의 자리에 있었던 레오 6세의 동생 알렉산드로스가 황제가 되었다.

알렉산드로스는 겨우 13개월 동안 제국을 통치했다. 그는 짧은 재위 기간 동안 제국의 명예를 실추시켰는데 그 첫 사건은 취중에 불가르 사신들을 맞아 그들에게 모욕을 가하고 내쳐서 불가르의 시메온 황제로 하여금 즉시 전쟁 준비에 들어가게 한 것이었다. 알렉산드로스는 술잔치를 일삼고 성찬식을 모방한 이교 행렬을 벌이는 등 불명예스러운 모습을 보이다가 결국 술에 취해 벌이던 폴로 경기에서 말에서 떨어졌고 이틀 후인 913년 6월 4일 삶을 마감했다.

조에의 아들이 콘스탄티누스 7세로 황위에 올랐다. 처음엔 조에가 섭정 노릇을 했으나 919년 3월 25일 로마누스 레카페누스 장군이 콘스탄티노플을 장악하고 황제의 후견인이 되었다. 로마누스는 자신의 딸 헬레네와 황제를 약혼시켰고 황제가 14살 생일을 맞기 3주 전인 919년 5월 4일 하기아 소피아에서 두 사람을 결혼시켰다. 콘스탄티누스 7세는 920년 9월 24일 장인에게 카이사르의 칭호를 내렸고 같은 해 12월 17일 공동 황제로 임명했다.

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