자유한국당은 28일 세월호 참사 당시 박근혜 정부가 보고 및 지시 시간을 사후 조작했다는 검찰 수사결과와 관련 "현재의 야당 뿐 아니라 시민단체, 소위 좌파 언론을 포함해 7시간 부역자는 모조리 석고대죄해야 한다"고 주장했다.

홍지만 한국당 대변인은 이날 오후 논평을 통해 이같이 말한 뒤 "세월호 7시간을 원망하며 촛불을 들었던 사람들도 예외가 될 수 없다"고 일갈했다.

그는 "7시간을 두고 긴 세월 벌어졌던 일은 참담하다"며 "정상적인 근무 상태가 아니었을 수 있다는 말, 정윤회 씨와의 밀회설, 종교의식 참석설, 프로포폴 투약설, 미용 시술설 등 온갖 유언비어가 나라를 뒤흔들었다"고 지적했다.

홍 대변인은 "시민이 쓰라고 만들어 놓은 광화문 광장을 몇 년간 불법으로 사용하며 세월호를 불쏘시개 삼아 버텼던 시민단체는 무엇이며, 찌라시 같은 얘기를 한 치의 의심도 없이 사실인양 호도하며 쓴 언론은 또 무엇인가"라고 반문한 뒤 "세월호 7시간을 탓하며 광화문에서 촛불을 태워 올린 그 많은 세력과 사람들은 또 무엇인가. 합리적 의심을 뛰어넘는 광란의 시간이 너무 오래갔다"고 힐난했다.

그는 "실체는 단순하다"면서 "박 전 대통령은 '구조 골든타임'이 지난 뒤에야 참사 발생을 알게 됐고, 최순실 씨가 청와대로 오기 전까지 국가안보실장, 해양경찰청장에게 전화 지시를 한 번씩 한 것 외에는 별다른 행동도 하지 않았다고 한다. 업무를 잘못했다고 탓을 했으면 됐지 7시간의 난리굿을 그토록 오래 벌일 일이 아니었다"고 쏘아붙였다.

홍 대변인은 "박 전 대통령이 최순실을 만난 것도 사전에 예약된 만남일 뿐이다. 7시간을 두고 난무했던 주장들 가운데 사실로 드러난 것은 아무것도 없다"면서 "권력의 정점에 있으면서도 그런 광풍을 저지하지 못해 수모를 당하고 결국 국정농단이란 죄목으로 자리에서 끌려 내려온 박 전 대통령이 인간적으로 불쌍하다"고 했다.

그는 "당시 이처럼 거짓말을 일삼았던 세력에게 참회와 자숙을 요구한다"면서 "거짓말을 일삼았던 세력들에 대한 처벌을 고민해야 한다"고 촉구했다.

홍 대변인은 그러면서 "세월호에 대해 고맙고 미안하다고 쓴 문재인 대통령의 글도 이제는 다시 해석되고, 그의 집권 과정의 정당성을 고민하게 된다"고 덧붙였다.