안희정 충남지사가 “더불어민주당의 승리를 위해 지지자들과 함께 힘을 모으겠다”고 선언했다.

안 지사는 4일 서울 여의도 당사 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “경선 결과에 승복한다”며 이렇게 말했다. 전날 당 대선후보로 선출된 문재인 전 대표가 본선에서 승리할 수 있도록 자신의 지지자들을 향해 결집을 호소한 발언으로 해석된다. 그는 “국민이 염원하는 정권교체를 이루고, (문)후보가 꿈꿨던 ‘완전히 새로운 대한민국’을 만들어 주길 바란다”고 문 후보에게 당부했다.

안 지사는 경선 통과를 위해 전날까지 병행했던 선거운동을 중단하고 지방자치단체장 본연의 업무로 돌아갔다. 지자체장의 신분상 문 후보에 대한 전폭적인 지원은 어렵다. 지자체장은 정당에서 지도부로 활동할 수 있지만 공직선거법에 따라 선거대책위원장이나 위원의 역할을 맡을 수 없다.

안 지사는 ‘지자체장으로서 문 후보에게 어느 정도로 도움을 줄 수 있는가’라는 질문을 받고 “최선을 다하겠다. 하지만 법적으로 중립을 지켜야 하는 신분이어서 제한적일 수밖에 없다. 당원이자 시민으로서 모든 의무와 역할을 해 당의 승리를 돕겠다”고 답했다.

경선 패배의 요인으로 지목된 대연정론과 ‘선의’ 발언에 대해서는 “한순간도 방향을 잘못 잡았다고 생각한 적은 없다. (대연정론과 선의 발언은) 내 소신이고 내 인생의 색채이자 맛”이라며 “후회하거나 반성할 대목은 아니다. 지금 시대 많은 사람들에게 문제를 제기했다는 점에서 자부심을 느낀다”고 했다.

안희정 충남지사가 4일 서울 여의도 더불어민주당 당사 브리핑룸에서 기자회견을 열고 “경선 결과에 승복한다”고 말하고 있다. 뉴시스

그는 “‘선의’ 발언이 (문제로) 불거질 때 야속하기도 했지만, 그 역시 우리 사회에서 생각할 주제라고 (제시)한 애정어린 기사였다고 나는 ‘선의’로 받아들인다”고 말하며 웃었다. 기자회견장은 안 지사의 이 발언으로 웃음바다가 됐다.

◇안희정 지사 기자회견 전문

존경하는 국민 여러분. 당원 동지 여러분. 감사합니다.

우선 더불어민주당 후보로 선출되신 문재인 후보께 축하의 말씀을 드립니다. 반드시 국민들이 염원하는 정권교체를 이루고, 후보께서 꿈꾸신 ‘완전히 새로운 대한민국’을 만들어 주시길 바랍니다. 저 역시 민주당의 승리, 문재인 후보의 승리를 위해 최선을 다해 돕겠습니다.

안희정을 지지해주신 국민, 충남 도민, 당원 동지, 그리고 캠프 식구들께 감사와 위로의 말씀을 드립니다. 짧게는 몇 개월, 길게는 십수 년 동안 참으로 헌신적으로 저를 응원하고 힘을 보태주셨습니다. 여러분의 성원 없이는 결코 올 수 없었던 길이었습니다.

우리는 아무도 가보지 않은 길을 향해 함께 도전했습니다. 우리는 분열과 갈등을 극복하는 통합의 길, 새로운 민주당의 길, 새로운 대한민국의 길을 함께 걸어온 동지입니다. 우리는 이 시대에 새로운 화두를 던졌고, 민주주의를 한 발 더 전진시켰습니다. 더 큰 승리의 씨앗을 함께 뿌렸습니다. 안희정, 앞으로도 동지들과 함께 국민 통합과 시대교체의 길을 흔들림 없이 걸어가겠습니다.

이번 경선을 함께 한 이재명, 최성 후보께도 깊이 감사드립니다. 이번 경선을 통해 더불어민주당의 훌륭한 자산인 두 분의 능력과 열정을 다시 한 번 확인했습니다. 두 분은 이번 경선이 국민의 축제가 되는데 큰 역할을 해주셨습니다. 앞으로 두 분과 새로운 대한민국을 만드는데 함께 하겠다는 말씀드립니다.